428 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



les cours d'eau de la région fournissant de très grandes quan- 

 tités de, coquilles d'Unionidés. Au bout de peu de temps, cette 

 usine, devenue très prospère, employait plus de 200 ouvriers, 

 sans compter le personnel occupé à la récolte des coquilles, et les 

 bénéfices réalisés se montrèrent si beaux que d'autres établis- 

 sements semblables se créèrent et que, à la fin de 1898, on n'en 

 comptait pas moins de 49 sur divers points des États-Unis, prin- 

 cipalement dans riowa et l'Illinois. Toutes ces manufactures 



Fjg. 1. — Coquille de Quadrilla ehena, dans laquelle ont été découpées 

 onze rondelles de nacre pour la fabrication de boutons. 



occupent des centaines d'ouvriers et d'ouvrières. Le travail s'y 

 fait surtout à l'aide de machines, actionnées par la vapeur, 

 l'eau ou l'électricité. Avec de petites scies annulaires, montées 

 sur tour, et formant emporte-pièce, les hommes découpent dans 

 les coquilles des rondelles d'un diamètre correspondant à la 

 dimension des boutons qu'il s'agit d'obtenir (Yoy. fig. 1). 



Également à l'aide de tours, ces rondelles sont ensuite éga- 

 lisées à l'épaisseur voulue, puis façonnées et polies avec soin 

 (fig. 2) dans les ateliers de femmes, où le travail de la fabri- 

 cation, proprement dite, est achevé par le percement du nombre 

 de trous (2, 4 ou 5) que les boutons doivent avoir. Ce sont aussi 

 des femmes, ou parfois des enfants, qui rangent et fixent ces 



