LES MOULES A NACRE 



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boutons sur des cartes (fig. 2) où ils sont groupés par « grosses » , 

 c'est-à-dire par quantités de douze douzaines, pour être livrés 

 à la vente. La production journalière d'une riianufacture de 

 quelque importance est de 700 à 1.000 grosses de boutons. 



Diverses parties du travail réclament certains soins; c'est 

 ainsi, par exemple, qu'avant d'utiliser les coquilles, lorsqu'elles 

 ont séjourné pendant quelque temps en magasin, il est néces- 



FiG. 2. — A gauche, rondelles de nacre, à divers degrés de polissage 

 pour la fabrication des boutons. — A droite, boutons dont la fabrication 

 est terminée et qui sont fixés sur carte pour être livrés à la vente. 



saire de les faire baigner dans des bassins ou de simples 

 baquets d'eau, pendant quatre ou cinq jours, pour qu'elles ne 

 soient pas trop fragiles; sans cette précaution, beaucoup d'entre 

 elles pourraient se briser au contact de la scie annulaire. Même 

 très peu d'heures après qu'elles sont tirées de l'eau, les co- 

 quilles perdent déjà de leur résistance, et il n'est possible de les 

 attaquer avec les machines-outils, sans crainte de les casser, 

 que tant qu'elles sont encore humides. Pendant le découpage 

 des rondelles de nacre, un mince filet d'eau doit arroser con- 

 stammentla coquille que l'ouvrier présente aux dents de la scie; 

 autrement des poussières extrêmement irritantes pour les yeux 

 et les organes respiratoires se répandraient en abondance dans 



