A3i BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D 'ACCLIMATATION 



même, sous ce rapport, d'espèce à espèce ; de sorte qu'une 

 interdiction de la pêche en temps de frai devrait s'étendre à de 

 longs mois. La fixation de. réserves de pèche ferait attendre 

 longtemps ses résultats, vu la lenteur de la croissance chez 

 beaucoup de Mulettes, qui n'arrivent à avoir une coquille 

 lon-gue de B ou 7 centimètres que vers l'âge de douze ans. 



Des naturalistes se sont trouvés conduits, par suite, à 

 essayer d'obtenir une multiplication abondante de ces Mol- 

 lusques en tirant parti de leur curieux mode de développe- 

 ment à l'état larvaire. On sait, en effet, que, comme les Huîtres 

 et les Moules marines, les Moules d'eau douce émettent des 

 quantités considérables d'œufs (1), lesquels accomplissent leur 

 évolution à l'intérieur même de la coquille maternelle; ils y 

 arrivent à éclosion, et les larves qui en proviennent restent, 

 elles-mêmes, quelque temps à l'intérieur de la coquille avant 

 de se répandre au dehors. Elles ne s'échappent que quand elles 

 ont sécrété une coquille provisoire, laquelle, chez certaines 

 espèces, est munie, sur ses bords, de deux ongles crochus. 

 Devenues libres, ces larves, dites glochidium, réussissent à se 

 fixer sur le corps des Poissons qui vivent dans les mêmes eaux, 

 et elles y poursuivent leur développement pendant un certain 

 temps. Un long filament [byssus] dont elles sont pourvues leur 

 permet de saisir, en quelque sorte, les objets au passage et 

 de s'accrocher facilement aux nageoires, aux branchies ou aux 

 écailles des Poissons qui se trouvent à leur portée. Dès qu'elle 

 a ainsi trouvé un point d'attache à sa convenance, la petite 

 larve, en fermant brusquement ses valves, dont elle se sert 

 comme d'une sorte de pince, saisit solidement la nageoire, la 

 branchie ou bien l'écaillé où elle veut se fixer. L'irritation 

 locale causée par la présence de ce corps étranger amène un 

 développement particulier, une prolifération des tissus de 



(l).Chez l'Anodonte [Anodonta cygnœa) de nos étangs, le nombre des 

 œufs est évalué à 200.000. On en a trouvé un million sur un. Glabris du 

 lac Nicaragua; enfin, le D^" Isaac Lea a calculé que YUnio muUiplicatusi 

 espèce très répandue aux États-Unis, n'en émet pas moins de 6 millions. 

 Le degré de fécondité varie, du reste, avec l'âge du Mollusque, lequel, 

 tant qu'il est jeune, produit beaucoup moins d'œufs que plus tard. Cer- 

 taines espèces paraissent se reproduire dès l'âge de trois ans ; d'autres 

 seulement dans leur cinquième année et d'autres, enfin, plus tard encore, 

 pas avant que l'animal n'ait atteint sept ou huit ans. La durée de la vie 

 est assez longue; elle semble dépasser vingt ans, au moins chez cer- 

 taines espèces. 



