DEVONS-NOUS CULTIVER LES PLANTES MÉDICLVALES? 'l 'l I 



sauvage, mais la constitution chimique du sol joue un rôle au 

 moins aussi important pour l'obtention de sa qualité et il faut 

 en déterminer soigneusement les divers éléments minéraux qui 

 conditionnent sa végétation. 



La plante est un transformateur de matière minérale en 

 matière vivante; elle peut cependant vivre et croître dans des 

 conditions défavorables de terrain, mais elle ne forme synthéti- 

 quementses glucosides et ses alcaloïdes, quelle que soit la signi- 

 fication biologique que l'on attribue à ces corps, que lorsqu'elle 

 vit dans des conditions normales. C'est ainsi qu'un plant de 

 Digitale poussant en terrain calcaire peut présenter des feuilles 

 de belle apparence mais ne fournissant pas ou presque pas de 

 digitaline cristallisable; transporté en terrain granitique, il 

 fournira l'année suivante une proportion très convenable de 

 ce glucoside et deviendra une plante médicinale marchande 

 alors qu'elle ne l'était pas. Ce qui conditionne la vitalité, l'état 

 de santé de la plante c'est, comme pour l'animal, sa minérali- 

 sation. 



Seule, l'analyse méthodique des cendres du végétal permet- 

 tra de se rendre exacteuient compte de ses besoins. Non seu- 

 lement, les dominantes minérales sont intéressantes et indis- 

 pensables, mais les éléments minéraux qui n'existent qu'en 

 faibles proportions doivent être soigneusement notés, et l'ana- 

 lyse spectrographique rendra de grands services, car lorsque 

 la plante manque d'un élément minéral dont elle a besoin et 

 qu'elle fait une suppléance, elle n'est plus exactement au 

 point de vue biologique ce qu'elle devrait être : sa croissance, 

 sa qualité sont modifiées. 



Ces analyses sont malheureusement peu nombreuses, cepen- 

 dant ]i crois qu'elles sont de toute nécessité pour réussir et 

 pour permettre de placer les plantes médicinales dans le ter- 

 rain qui leur convient réellement. 



L'étude des conditions de culture normale est donc entière- 

 ment à faire pour la plupart des plantes médicinales et si nous 

 voulons réellement produire notre herboristerie, il faut que 

 l'État nous aide, en mettant ses savants et ses techniciens à 

 contribution pour cette étude. 



L'initiative privée peut réussir dans quelques cas, mais pour 

 éviter des échecs, que nous ne devons pas avoir à nous repro- 

 cher, il faut empêcher l'agriculteur de se lancer dans cette voie 

 sans expériences et sans conseils. 



BULL. SOC. NA.T. ACCL. FR. 1917. — 29 



