LE GAMBUSIA AF FINIS BAIRD ET GIRA.RD 



SON UTILISATION POUR LA DESTRUCTION DES MOUSTIQUES 

 Par G. RAVERET-WATTEL. 



Poissons minuscules, habitant la partie sud des États-Unis, 

 le Mexique, l'Amérique centrale, etc., les Gambusias appartien- 

 nent à la famille des Cyprinodontidés, lesquels ressemblent 

 beaucoup aux Cyprins par l'aspect extérieur, mais s'en sépa- 

 rent nettement par plusieurs caractères importants, notamment 

 par la présence de dents aux mâchoires. Beaucoup d'entre 

 eux présentent, en outre, une particularité physiologique 

 curieuse, tout à fait exceptionnelle chez les Poissons; celle 

 d'être ovovivipares, c'est-à-dire que, au lieu de pondre des 

 œufs, les femelles mettent au monde leurs petits déjà éclos, et 

 tel est précisément le cas en ce qui concerne les diverses 

 espèces du genre Gambusia. 



Sans valeur aucune, au point de vue de la consommation, 

 attendu que les plus gros que l'on connaisse n'atteignent pas 

 toujours 5 centimètres de longueur (1), les Gambusias n'en 

 sont pas moins d'une utilité très grande, en ce qu'ils vivent 

 presque uniquement de larves d'Insectes nuisibles. Dans toutes 

 les eaux où les femelles de Moustiques déposent leurs œufs, 

 les larves de ces abominables Diptères constituent la principale 

 nourriture des Gambusias, qui en détruisent des quantités 

 prodigieuses. 



D'après William P. Seale (2), les habitudes des Gambusias 

 les rendent supérieurs à n'importe quels autres Poissons 

 comme destructeurs de Moustiques. C'est, en effet, seulement 

 à la surface de l'eau, soit précisément là où se tiennent tou- 

 jours les larves de Moustiques, afin de pouvoir respirer, qu'on 

 voit les Gambusias rechercher leur nourriture. De là, d'ailleurs, 

 le nom de « top minnows » (Vérons de surface) sous lequel 



(1) Le nom de Gambusia Yie^aX du mot « Gambusina », employé à Cuba 

 pour exprimer tout objet très petit ou de nulle valeur. « C'est ainsi, dit le 

 naturaliste cubain A. Poey, que l'expression « pêcher aux Gambusinos » 

 signifie « ne rien prendre à la pêche ». 



(2) W. P. Seale, Fishes in tlieir relation to tlie mosquito problern [B'dl. 

 Bureau Fisheries, vol. XXVIT, 1908, p. 831-S38). 



BITLL. soc. NAT. ACCL. FR. 1917. — 30 



