A PROPOS DU <( PUOENJX RECLINATA » JACQ- 465 



par feu Mac Owan, le botaniste du Gouvernement anglais. Il ne 

 peut donc sur ce point y avoir de doute que les plantes prove- 

 nant de ces graines, distribuées par Ghabaud, représentent le 

 type de Ph. reclinata. Si l'on prouvait que les Palmiers ci- 

 dessus nommés et cultivés sous d'autres noms provenaient 

 de graines de plantes sauvages, .introduites des différentes 

 régions indiquées par leurs noms, il y aurait lieu, ce me semble, 

 de procéder à un nouvel examen et à une nouvelle revision. 

 Le professeur 0. Beccari a grandement raison de ne pas vou- 

 loir se servir des Phœnix cultivés pour l'étude des espèces, vu 

 l'extraordinaire facilité avec laquelle l'hybridation se fait dans 

 ce genre avec production de graines fertiles. Mais, étant donnée 

 la possibilité ou même la probabilité que les plus anciens 

 exemplaires proviennent de graines de plantes sauvages, il 

 convient d'examiner s'ils ne constituent pas des types distincts 

 du Phœnix reclinata Jacq. Si quelque lecteur de ces lignes était 

 en mesure de m'envoyer des graines de Phœnix sauvages avec 

 indication exacte de l'habitat, je serais heureux, en plantant 

 ces graines, de pouvoir contribuer à élucider cette question : 

 le Phœnix reclinata Jacq. est-il l'unique espèce (avec peut-être 

 quelques variétés) du continent africain, ou éventuellement 

 existe-t-il plusieurs espèces africaines de Phœnix'l 



On pourrait croire qu'il s'agit d'un hybride, par exemple, de 

 Ph. canariensis avec Ph. dactylifera, mais le seul caractère, 

 qui distingue l'exemplaire en question d'un Ph. canariensis 

 ordinaire, est le goût des fruits. Du reste, une douzaine 

 d'autres exemplaires, provenant de la même plante-mère, 

 n'offrent aucun caractère qui les distinguerait d'un Ph. cana- 

 riensis ordinaire. Aussi la plante-mère est un Palmier formant, 

 avec une cinquantaine d'autres, une splendide allée et tous ces 

 Palmiers sont du type ordinaire de Ph. canariensis, mâles et 

 femelles, et aucune autre espèce de Phœnix ne se trouve à 

 proximité. Dans mon Ph. canariensis à fruits doux, il ne s'agit 

 donc que d'un fait qui a joué un rôle important dans la sélec- 

 tion des arbres fruitiers en général, 



