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Ostrea, Linne. Austermuschel. 



Muschel unregelmässig, gewöhnlich höher als lang, ungleichschalig, die untere 

 Schale immer grösser und auf andere Gegenstände angeheftet, mehr oder weniger 

 vertieft, die obere flach oder coucav. Wie bei der vorigen Gattung besteht die 

 Schale aus übereinander liegenden Blättern, welche selten ganzrandig, meist hohl- 

 ziegelartig erhoben oder schieferig einander überragen und über den Rand her- 

 vorstehen.- Die Wirbel von einander entfernt und werden mit zunehmendem 

 Alter sehr ungleich, indem die obere Schale vorwärts rückt, somit der Wirbel 

 derselben weit kleiner ist. Das Schloss ohne Zähne, der Rand der Oberschale 

 beiderseits neben dem Schlossrand ist häufig schwach zahnartig gekerbt; das 

 Band fast innerlich in einer Grube und rückt mit dem Wachsthum des Wirbels 

 der Unterschale vorwärts. Ein einziger , seichter , etwas nierenförmiger Muskel- 

 eindruck fast in der Mitte der Innenfläche. 



Die Eigeuthümliclikeit , dass bei den meisten Arten der Wirbel der Unter- 

 schale durch neuen Anbau vergrössert wird, wodurch die Oberschale nebst dem 

 Band weiter rückt,, theilt diese Gattung mit der Gattung Spondylus. Durch 

 dieses Wachsen steht die urspi-üngliche Wirbelspitze am Ende eines schnabel- 

 oder kahnförmigen, dicken, oft sehr grossen Vorsprunges mit ausgehöhlter Ober- 

 fläche und die viel Ideinere Oberschale erscheint dann gleichsam als Deckel. 



Thier mit völlig offenem Mantel, dessen Räuder verdickt und mit fransen- 

 artigen Anhängen versehen sind und zugleich die sehr entwickelten Augen tragen, 

 die als glänzende schwarze Punkte erkennbar sind. Der Fuss ist nicht deutlich 

 entwickelt, Kiemen fast gleich, gross, gekrümmt; am Mund zwei Paar verlängerte, 

 lancettförmige Taster. 



Die Thiere der meisten Arten werden, und zwar meist roh, als Delikatesse 

 verzehrt. 



Die Austern leben, mit Ausnahme der kältereu Regionen, in allen Meeren, 

 manche Arten in grosser Menge beisammen, da ihre Fruchtbarkeit enorm ist und 

 die Jungen sich zunächst der Alten ansetzen, so dass grosse Bänke von zuweilen 

 meilenweiter Ausdehnung gebildet werden. Sie lieben seichtere Stellen des Meeres 

 und setzen sich dort an Steinen, Holzstücken oder andere Körper an, wachsen 

 ziemlich schnell und nehmen von ihi-cr Unterlage wenigstens einigermassen die 

 Hauptform an, so dass die Veränderlichkeit der Gestalt eine bedeutende ist und 

 die Schwierigkeit im Erkennen der Arten dadurch sehr gesteigert wird. 



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