SUR UNE NOUVELLE 



APPLICATION DE L'ALDÉHYDE FORMIQIE A LA CONSERVATION DES CADAVRES 



ET A L'EMBAUMEMENT 



Par MM. KŒHLER et LUMIÈRE frères 



Les propriétés antiseptiques très remarquables de l'aldéhyde formique ont fait 

 l'objet, daas ces derniers temps, d'un certain nombre de travaux; elles sont suffi- 

 samment connues pour que nous n'ayons pas besoin de les rappeler. Parmi les 

 nombreuses applications que cette substance a déjà reçues, nous ne mentionnerons, 

 pour le moment, que la conservation de pièces anatomiques et d'échantillons d'his- 

 toire naturelle. Au laboratoire de zoologie de la Faculté des Sciences de Lyon, l'al- 

 déhyde formique est utilisée, depuis un an, pour la conservation de nombreux 

 animaux, en particuber d'animaux marins, et donne d'excellents résultats ; la 

 liqueur employée est obtenue en étendant de 20 fois son poids d'eau la solution 

 commerciale à 40 p. 100, et elle ne contient, par conséquent, que 2 p. 100 d'aldéhyde. 



Les pièces anatomiques traitées à l'aldéhyde formique se durcissent très rapide- 

 ment et les animaux plongés dans cette solution prennent un état de rigidité carac- 

 téristique. L'un de nous ayant remarqué que, lorsque les pièces ainsi traitées étaient 

 laissées à l'air libre, elles se desséchaient sans modification sensible de leur forme, 

 conservant leur rigidité et restant imputrescibles, nous avons pensé que l'aldéhyde 

 formique pourrait être utilisée avantageusement pour l'embaumement des cadavres 

 et nous avons institué quelques expériences dans ce sens. 



Nous n'avons opéré, jusqu'à maintenant, que sur de petits animaux, mais les 

 résultats que nous avons obtenus nous permettent d'affirmer que cette méthode 

 pourrait être appliquée à des mammifères de grande taille. Nous avons employé de 

 préférence des cobayes, auxquels nous avons injecté dans le tube digestif, par la 

 bouche et par l'anus, et dans la carotide, des doses variant entre 50 à 150 centi- 

 mètres cubes d'une solution d'aldéhyde formique au 1/5, renfermant par conséquent 

 8 p. 100 d'aldéhyde; les cobayes ont été ensuite suspendus dans un endroit sec et 

 abandonnés à l'air libre pendant quelques semaines. Dans ces conditions, les animaux 

 se conservent sans la moindre déformation. 



Au mois d'octobre 1894, nous avons présenté à la Société d'Agriculture, Sciences et 

 Industrie de Lyon, un cobaye qui avait été traité comme nous venons de le dire 

 quatre mois plus tôt, c'est-à-dire au commencement de juin. Les tissus, desséchés, 

 étaient rigides et absolument imputrescibles; les poils étaient parfaitement intacts; 

 l'animal avait conservé sa forme et il se trouvait dans un état de conservation qu'on 

 n'obtiendrait pas avec d'autres procédés. Nous insistons particubèrement sur ce 

 fait que l'animal avait été desséché à l'air libre, que dans ces conditions il avait 

 conservé sa forme et qu'enfin ce résultat était obtenu à l'aide d'une manipulation ex= 

 trêmement simple. 



