TRAVAUX ORIGINAUX. 143 



Le rôle de ces muscles, déjà moins important, chez l'homme, au pied qu'à la main, 

 est encore simplifié chez les animaux en question : il consiste à maintenir sur chaque 

 doigt les divisions de l'extenseur commun, et surtout à concourir, avec les fléchis- 

 seurs, à supporter élastiquement le poids du corps qui, réparti sur les quatre extré- 

 mités, tend à fermer en avant l'angle métacarpe ou mètatarso-phalangien. 



Chez les ruminants et les chevaux, les modifications sont plus grandes pour les 

 extrémités des membres, et par suite, pour les interosseux. Le premier et le qua- 

 trième doigt sont rudimentaires ; le deuxième et le troisième se soudent incomplè- 

 tement chez les ruminants et complètement dans les chevaux, en une longue et 

 forte colonne. Ici tout est disposé pour la solidité au détriment de la souplesse, et 

 les muscles interosseux deviennent presque entièrement fibreux. En outre, leur as- 

 pect est tellement changé que, sans le principe des connexions, il serait difficile de 

 les reconnaître. 



Dans le cheval ils sont encore au nombre de deux, l'un situé en dehors, l'autre en 

 dedans. Ils sont rudimentaires, comme les stylets métacarpiens ou métatarsiens, en 

 arrière desquels ils sont fixés. Enfin dans la girafe et les autres ruminants la dégra- 

 dation des interosseux est encore plus marquée. L'avortement des deux doigts latéraux 

 étant presque complet, les deux interosseux correspondants disparaissent. 



^Comme corollaire à ces considérations d'anatomie philosophique, je dois signaler 

 les animaux dans lesquels les lombricaux normaux se rapprochent le plus des 

 lombricaux anormaux de l'homme. 



Dans le daman, le premier interosseux dorsal a deux têtes, la radiale vient du 

 rudiment du pouce'. Il en est de même dans le coati, Yfujène^, etc. 



Les interosseux de Vhycemoschus, au nombre de quatre, comme dans les porcins, 

 aboutissent à la première phalange des doigis ; ceux qui se rendent aux doigts rudi- 

 mentaires sont bipèdes dans leur portion terminale (voy. Joannès Ghatin, Myologie 

 de Vhycemoschus, Bibliothèque de l'École des Hautes études, section des sciences 

 naturelles, t. V, art. n° 1, p. 17. Paris, 1872). 



Chez Vhylobates albimanus, une partie du premier interosseux dorsal de la main 

 s'insère sur le deuxième métacarpien, l'autre se rend à la base de la deuxième 

 phalange de l'index. Un dessin de cette conformation figure dans l'ouvrage : les 

 Singes anthropoïdes et l'homme, du professeur Hartmann^ (flg, 53, 9 et 10, 

 p. 131). 



RoLLESTON décrit en ces termes les interosseux dorsaux du chimpanzé: « Les 

 interosseux dorsaux se composent chez ces anthropoïdes de deux faisceaux provenant 

 des faces opposées des métacarpiens. Ces faisceaux sont bien moins unis que dans 

 l'espèce humaine. » 



« Le premier interosseux dorsal du troglodytes Auhryî, celui du deuxième doigt, 

 est, disent Alix et Gratiolet, constitué par deux muscles entièrement réunis et 

 entre-croisés sur leur partie moyenne où ils échangent leurs fibres musculaires, mais 

 distincts à leur extrémité. » 



Les faisceaux de renforcement des radiaux aux interosseux dorsaux s'expliquent 



1. Meckel, Anat. comp., t. VI, p. 345. 



2. Meckel, eod. loc, pp. 346, 347. 



3. Hartmann, Les Singes anthropoides et l'homme. Paris, 1880. 



