TRAVAUX ORIGINAUX. 269 



qu'elle pouvait rendre service en provoquant, dans une direction nouvelle, des re- 

 cherclies de vérification auxquelles il m'est maténellement impossible de me livrer 

 actuellement. 



En deux mots, je ferai observer simplement que l'émission des deux globules po- 

 laires, et que le doublement apparent des chromosomes qui la précède, s'explique- 

 raient facilement en introduisant dans la question, à côté du nombre des chromo- 

 somes, un nouveau facteur tenu pour négligeable jusqu'ici, la quantité, ou, pour 

 préciser, le poids total de la cliromatine. Il faut admettre en outre avec la plupart 

 des auteurs, que les divisions dites réductrices [Réduction s theilung en] ne sont que 

 des var.étés de caryocinèses. 



Sur quoi peut-on se baser pour justifier l'introduction de ce nouveau facteur? 

 Précisément sur les phénomènes de la caryocinèse normale. Dans la période de 

 repos qui sépare deux divisions indirectes successives, la chromatine augmente, se 

 régénère. C'est là un fait facilement vériliable, admis et de toute nécessité. Si le 

 poids de la chromatine n'augmentait pas d'une quantité très notable avant la caryo- 

 cinèse, comme, dans chaque plaque équatoriale, il est réparti en deux portions sen- 

 siblement égales attribuées à chacune des cellules filles, ce poids, diminuant de 

 moitié à chaque nouvelle génération d'éléments, serait bientôt réduit à des propor- 

 tions insignifiantes. Il suffit, pour notre explication des globules, d'admettre une 

 augmentation quelconque. Mais la diminution étà,nt de moitié à chaque division, on 

 nous concédera que, vraisemblablement, entre deux divisions successives, le poids 

 de la chromatine double sensiblement^. 



Or, dans la maturation, s'il n'y avait c[u'un globule polaire rejeté, le nombre des 

 chromosomes pourrait au besoin diminuer de moitié, mais le poids de la chromatine 

 ne diminuerait pas. Une période de repos ayant en effet précédé cette première di- 

 vision, il a dû doubler, suivant la loi précédemment établie. Le poids normal dans 

 la cellule venant de naître par division étant n, il est devenu 2 n; le rejet d'un 

 globule polaire le réduirait à n; et comme le spermatozoïde en apporte autant, il y 



1. Nous ne voulons pas dire par là que dans toute cellule aux diverses phases de son 

 existence, et que dans tous les éléments aux diverses phases de l'existence de l'orga- 

 nisme, le poids de la chromatine soit rigoureusement constant, et ne subisse, comme 

 modification, que les doublements précédant les divisions. On sait fort bien, en effet, et 

 nous l'avons constaté nous-méme dans les cellules glandulaires du pancréas, que sou- 

 vent, au lieu d'augmenter après une caryocinèse, la nucléine semble diminuer, soit qu'elle 

 se dissolve, soit qu'elle se transforme pour former la substance des nucléoles, des para- 

 nuclei, et d'autres encore. Nous ne mettons pas en doute ces Iluctuations ; nous disons 

 simplement qu'au moment de la division suivante, la cellule a récupéré sensiblement le 

 même poids de chromatine, individualisée sous forme de chromosomes, que possédait la 

 plaque équatoriale de la cellule mère dont elle provient. 



Eu considérant l'organisme entier, il est assez vraisemblable, d'autre part, que la quantité 

 de nucléine peut diminuer dans les cellules à mesure qu'elles se différencient, c'est-à- 

 dire à mesure qu'elles perdent leur pouvoir reproducteur; mais à un moment donné 

 dans les cellules germinales, on retrouvera, croyons-nous, un poids de chromatine sen- 

 siblement égal à celui qui existait dans les éléments homologues des ascendants. 



Pour notre explication, il n'est pas même nécessaire que la quantité de chromatine 

 soit la môme dans toute caryocinèse constatée dans les tissus d'une espèce donnée : il 

 suffit que cette quantité ne varie pas sensiblement dans les plaques équatoriales de deux 

 divisions successives. 



