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che nei primi tempi si credeva efficace solo rispetto 

 air elemento del fatto psichico, ma che più tardi si 

 riscontrò efficace anche rispetto ai fatti psichici stessi. 

 E le ricerche non si ristringono più all' uomo e al- 

 l'uomo adulto civilizzato, ma a tutta la zoologia, al fan- 

 ciullo, all' uomo primitivo ; arieggiano l'andamento delle 

 scienze naturali: della fìsica, della chimica, della fisio- 

 logia non solo, ma altresì della storia naturale, come 

 nel MORELL e nel JameS, per tacere di altri molti. Fi- 

 nalmente i risultati incominciano ad orientarsi sulla gran 

 legge dell' evoluzione, specie nel DARWIN e nello 

 Spencer. 



È un continuo procedere di ogni giorno e di ogni 

 ora: il numero dei risultati va aumentando ognor più^ 

 tanto che uno difficilmente può abbracciarli senza uno 

 studio costante e profondo. Si è forse entrati in quella 

 fase di esuberanza di fatti, in apparente disordine, che 

 non è ancora scienza, ma è condizione fondamentale di 

 scienza; si è, in una parola, in un periodo nel quale 

 non si può dire a pì'iori la maggiore o minore impor- 

 tanza di un fatto, nel quale s'ha a raccogliere e racco- 

 gliere, senza preocuparsi altro che delle esigenze rigo- 

 rose di un' indagine scientifica. A fondare il novissimo 

 regno del pensiero, si procede nei campi sterminati ed 

 incolti dell' esperienza volgare, dissodando il terreno, 

 disponendo prode e seminati ordinatamente, ma, per sem- 

 plificare il lavoro, si estirparono piante supposte male 

 erbe inutili, dannose, e le si buttarono sui cigli. Quivi 

 attecchirono e crebbero più vigorose che mai. 



Sono desse quei fenomeni, vari nella loro manife- 

 stazione, ma che hanno il carattere comune di intime 

 attinenze colla psiche umana, sia per la genesi, come 

 per l'indole loro; e però, con espressione moderna, che 

 per altro ristringe arbitrariamente il significato dell' epi- 

 teto, vennero detti „fenomeni psichici''. 



Essi deviano, in apparenza, dai principi finora co- 



