Società, chiedeva a sé stesso : „Poteva io, senza grave 

 taccia, chiudere, per così dire, l'entrata nel Cantone ad 

 una Società così rinomata ed onorata dentro e fuori 

 della Svizzera, per l'utilità dei lavori, di cui s'occupa, 

 e che veniva nel mio paese per metterlo a parte de*^ 

 suoi studi e per eccitarlo alla cultura delle scienze na- 

 turali, tanto necessarie al miglioramento della condizion 

 privata dell' uomo ed a quella della civile Società?" 



Con quanta maggior ragione posso io riprendere 

 ora, dopo settant' anni, l'antico pensiero ! 



Quegli studi, che ora abbracciano la maggior 

 parte dello scibile, sarei tentato di dir tutto lo scibile,, 

 ripensando che le scienze morali vanno assumendo i 

 metodi e gl'intenti delle Scienze naturali, quegli studi, 

 io dico, ebbero fortunatamente la loro eco nel Cantone 

 Ticino, che, se non ne annovera molti segnaci, se ne è 

 grandemente avvantaggiato nella sua cultura. 



Oltre le condizioni poco favorevoli all'intellettualità 

 di ogni piccolo paese, il cui popolo non s'incentri in 

 una città considerevole, il Cantone Ticino, costretto fra 

 le Alpi e i confini coli' Italia, ne deve subire di proprie : 

 attinge al di là delle Alpi gl'impulsi della vita pubblica, 

 attinge al di là dei confini la lingua e la tradizione let- 

 teraria. Donde i molti artisti, che possono spiegare l'at- 

 tività preclara in contrade straniere, i pochi scrittori, 

 che, toltone qualche rarissima eccezione, devono spiegar 

 l'attività nel paese. E l'ingegno letterario non manca: 

 viene disperso nei combattimenti spiccioli del giornalis- 

 mo, alla cui missione educatrice, ove la compia, io 

 tributo omaggio. Poche dunque le opere di lunga lena 

 e quasi tutte d'erudizione e di scienza. 



Di queste ultime accennerò brevemente alle princi- 

 pali dovute alla penna di naturalisti Ticinesi scomparsi, 

 rivolgendo un pensiero riconoscente alla loro memoria. 



Essi fiorirono tutti nel secolo teste compiuto, e tutti 

 fecero campo delle loro ricerche il Cantone Ticino, 



