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Neil' epoca moderna, entrando in un' esposizione 

 d' arte, ben spesso ci domandiamo : dove siamo, dove 

 andiamo ? Delle volte ci sembra di trovarci piuttosto 

 in un gabinetto di curiosità, di bizzarrie, anzi di mostruo- 

 sità. E certo che sono sviate certe scuole, che sono 

 malsani certi gusti dell' arte moderna, perchè s' allonta- 

 nano dalla natura reale, dalla verità. I grandi periodi 

 della massima fioritura dell' arte furono sempre coinci- 

 denti col culto del vero e colla gioja dell' osservazione. 

 A che altro si deve il risorgimento dell' arte? Non è 

 stato forse GIOTTO, che rompendo i vincoli del conven- 

 zionalismo, liberando i pittori prigionieri nelle quattro 

 mura della chiesa e conducendoli all' aria fresca ed 

 aperta della libera natura, li fece studiare ed osservare 

 la reale vita quotidiana? E non era certo senza influenza 

 suir arte sua, la quale inaugurò lo spirito del rinasci- 

 mento, r incarico che ricevette di continuare nella chiesa 

 d'Assisi gli affreschi rappresentanti la vita di San Fran- 

 cesco il quale come si sa, non solo era 1' amico del 

 basso popolo, ma anche di tutta la natura, di tutte le 

 creature animali, tanto da conversare famigliarmente 

 cogli stessi pesci. 



Se vi parlerò della bellezza di una parte della fauna 

 marina, non è eh' io creda, che essa 'possa mai avere 

 un' influenza sulle manifestazioni della grande arte. E 

 troppo lontano dall' umano quel mondo marino ed è 

 troppo estranea quella vita alle passioni umane, benché 

 le ultime cause moventi dappertutto il mondo animato 

 siano le medesime, nell' angolo più remoto delle pro- 

 fondità dell' oceano come nei palazzi reali. Ma io sono 

 convinto, che dallo studio di quella fauna troppo poco 

 conosciuta, il senso estetico potrebbe largamente pro- 

 fittare, tanto per le forme quanto per i colori, princi- 

 palmente nella piccola arte decorativa, poiché è incre- 

 dibile il numero e la moltiplicità delle forme negli or- 

 ganismi marini. 



