— 114 — 



mancanza di colorazione, da cui hanno il vantaggio di 

 non essere distinte dall' acqua ambiente, di non venir 

 viste dai loro nemici o di poter avvicinarsi inosservate 

 alle lore vittime. Così nell' alto mare si ripetono in 

 modo particolare i fatti conosciuti della così detta appa- 

 renza simpatica o meglio omocromia degli animali, la 

 quale rende difficile scorgerli nei luoghi dove sogliono 

 vivere. Gli animali del deserto presentano la colorazione 

 giallastra della sabbia; gli animali che sogliono vivere 

 sugli alberi imitano il colorito nonché il disegno della 

 scorza o delle foglie. Tanti insetti, come per esempio 

 le cavallette, tanti amfibii e rettili, come per esempio 

 la raganella, il camaleonte e quella nostra grande lucer- 

 tola chiamata ramarro, hanno il colore verde dell' erba, 

 degli arbusti o dei fogliami, ove vivono. Tanti animali 

 alpini o boreali, o sono sempre bianchi come la neve 

 per esempio 1' orso bianco boreale, o cangiano il colore 

 del pelo e delle penne in modo che sono bianchi durante 

 r inverno, come la lepre alpina, la pernice delle nevi 

 e 1' ermellino. 



Tra le diverse forme che rappresentano la cosi- 

 detta fauna vitrea dell' alto mare, ve ne sono anche di 

 colorate. Allora per lo più presentano la colorazione 

 azzurra o glauca, la quale pure è protettiva, rendendo 

 difficile scorgere 1' animale sul fondo azzurro del cielo 

 e dell' acque. 



Vi è un gruppo di animali il quale combina in se 

 tutte quelle bellezze riunite che producono 1' architettura 

 raggiata, la formazione di colonie per mezzo di gemma- 

 zione e la vita pelagica. E sono i famosi sifonofori, 

 animali interessantissimi, studiati dalle sommità della 

 nostra scienza, dal Huxley, da CARLO VOGT, dal Gegen- 

 BAUR, dal Leuckart, dal Haeckel, dal Chun, e tanti 

 altri. Sono colonie nuotanti di polipi e di meduse di 

 consistenza delicatissima, vere ghirlande vezzosissime di 

 foglie trasparenti, di fiori delicati, di campanelle cri- 



