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Stalline, di corolle regolari, guarnite di frange di lunghi 

 fili pescatori contrattili, ornate di puntolini vivamente e 

 diversamente colorati, delle volte luminosi, nei quali 

 trovansi nascoste delle batterie urticanti, pronte ad o 

 gni tempo a lanciare i loro dardi avvelenati. Ma sono 

 vive quelle colonie ghirlande^ vive di una vita animale, 

 dotate di movimenti eleganti nella totalità e nelle sin- 

 gole parti. 



La fauna pelagica è composta in parte di animali 

 capaci di muoversi nuotando ; questi sono generalmente 

 gli animali di dimensioni più grandi; in un' altra parte 

 di piccolissimi animali, spesso microscopici, che muo- 

 vonsi debolmente soltanto o che sono privi affatto di 

 ogni facoltà locomotrice. Questi ultimi formano la fauna 

 così detta galleggiante. Lo studio microscopico di questa 

 fauna galleggiante ci rivela tutto un mondo di piccole 

 ed intime bellezze. Essa è composta di piccoli crostacei, 

 di molte larve e forme giovani di animali che, adulti, 

 prenderanno dimora nella zona litorale o nelle grandi 

 profondità, e di queste larve libere non poche appar- 

 tengono ad animali assolutamente sedentari allo stato 

 adulto. Un grande contingente viene fornito dagli ani- 

 mali infimi unicellulari, i protozoi. Risiede la bellezza 

 dei componenti questa minuta fauna galleggiante, dove 

 si troverebbero i motivi svariatissimi principalmente 

 per i lavori di ricamo, per i disegni di tappeti o di 

 arazzi o di altri paramenti di stanze, per i disegni dei 

 diversi tessuti, per i frontispizii di libri, ornamenti di 

 lettere ed i lavori di filigrana, risiede la bellezza del 

 corpo di questi esseri in una speciale impalcatura, molto 

 svariata, la quale serve a due scopi diversi, in quanto 

 che tende a facilitare il galleggiare nell' acqua ed a 

 proteggere il corpo contro certi nemici. Così nei pro- 

 tozoi, e specialmente nella classe dei radiolari studiati 

 con tanto entusiasmo dal Haeckel, nel quale 1' artista 

 pittore gareggia col naturalista osservatore e delle volte 



