DES SCIENCES NATURELLES. 37 



Le conférencier décrit à grands traits la configuration 

 orographique et la structure géologique du sol du can- 

 ton du Tessin. Au point de vue orographique, ce can- 

 ton se compose de deux régions principales : le massif 

 du Gothard et du ïessin d'une part et la région des 

 lacs transalpins de l'autre. Celle-ci, n'ofïrant que des 

 collines relativement peu élevées, est constituée par la 

 partie méridionale du canton. Elle est séparée de la 

 région montagneuse située au nord par une ligne par- 

 tant de la Valteline et passant par les vallées de Mo- 

 robbia et d'Onsero. Le contraste entre ces deux moi- 

 tiés du canton du Tessin est des plus saisissants : d'un 

 côté, des montagnes sauvages sur les flancs desquelles 

 les pâturages alternent avec les forêts de sapins; de 

 l'autre, les paysages les plus riants où de rares sapins 

 et rhododendrons se mêlent aux oliviers, aux lauriers, 

 aux grenadiers, etc. 



Peu de régions du globe offrent, en un espace aussi 

 restreint, une telle diversité de climats. Mais, d'une 

 façon générale, on peut dire que dans le Tessin, à alti- 

 tude égale, les moyennes de température sont plus 

 élevées, les minima moins bas et les variations ther- 

 mométriques moins fortes que dans le nord de la Suisse. 

 Les précipitations atmosphériques y sont relativement 

 plus abondantes, mais les jours de pluie étant moins 

 nombreux, l'insolation est plus forte. 



Dans le canton du Tessin, la surface boisée repré- 

 sente environ 22 7o de la surface totale et 32 7o de 

 la surface productive. Bien que cette contrée soit riche 

 en plantes ligneuses tant exotiques qu'indigènes, le 

 nombre des essences importantes au point de vue 

 forestier est assez restreint. Ce sont : le sapin, le raé- 



