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weiteres Argument zu Gunsten der Annahme der allmähligen Zu- 

 nahme der mineralischen Bestandheile des Meerwassers. 



Ein Autor, der sich nicht auf die kahle Behauptung, das Meer 

 sei von Anfang an salzig gewesen, beschränkt hat, sondern seine 

 These zu beweisen bemüht gewesen ist, ist der berühmte Verfas- 

 ser des Buches „die physische Geographie des Meeres". Maury 

 erklärt ^), dass er zwar früher der Ansicht Darwins und anderer 

 Physiker zugestimmt habe, die den Salzgehalt des Oceans den 

 Waschungen des Regens und den Flüssen zuschreiben, dass er 

 aber davon zurückgekommen sei. Er meint, dass weder die Ge- 

 nesis, noch „die Hand der Natur" einen klaren Beweis dafür lie- 

 fern, dnss die See jemals süss war. Im Gegentheil sprechen meh- 

 rere Umstände dafür, „dass die See schon am Schöpfungsmorgeu 

 oder wenigstens am Abend und Morgen des Tages, an welchem 

 das trockene Land erschien, salzig war". Er stützt seine Ansicht 

 auf die Compensation, die sich vollzieht durch die Verdampfung 

 des iu getrennten Becken verdampfenden Seewassers. Der con- 

 densirte Wasserdampf führe dem Ocean süsses Wasser zu, wäh- 

 rend des Salz demselben entzogen werde und hierdurch gleiche 

 sich die Zufuhr von Salz durch die Flüsse und der Abgang durch 

 Salzabsatz aus, oder was dasselbe ist, der Bestand an Salz im 

 Ocean bleibe derselbe. Der geistreiche Verfasser der physischen 

 Geographie gedenkt aber hierbei des ümstandes nicht, dass von 

 dieser Art der Compensation während der älteren geologischen 

 Perioden gar keine Rede sein kann, da erst zu Ende der Bildung 

 Permischer Sedimente sich grössere Ablagerungen von Salz ein- 

 gestellt haben. Diese Art der Regulirung des Salzgehaltes des 

 Oceans konnte also erst in relativ späteren Zeiträumen eintreten, 

 wobei überdies noch zu beweisen bleibt, ob Salzabsatz in abge- 

 trennten Becken und Zufuhr an Salz durch die Flüsse quantitativ 

 gleichen Schritt hielten. Ausserdem spricht die Abwesenheit von 

 Salzlagern in den älteren Sedimenten entschieden zu Gunsten der 

 allmähligen Zunahme des Salzgehaltes im Meerwasser, denn es 

 liegt kein Grund zu der Annahme vor, dass nicht die Umstände 

 zur Abtrennung von Seebecken ebenso günstig damals gewesen 

 seien wie später. Konnten sich Kohlen in beckenartigen Vertiefun- 

 gen des Festlandes bilden zur Perm- und Carbonzeit, so ist auch 

 die Annahme von Seebecken nicht ausgeschlossen, in denen sich 

 Salzlager absetzen konnten, wenn hinreichend Salz im damaligen 



') p. 157 der deutschen Uebersetzung. 



