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andergeschichteten unorganischen, die Reste abgestorbener Organismen 

 einschliessenden, Materials. 



Es ist nicht zu verwundern, dass, nachdem die Erl^enntniss von 

 diesem Stande der Dinge dem Menschengeist näher getreten ist, hingeris- 

 sen von der Majestät des Schöpfungsbaus, viele Hände sich regten, die 

 Einzelheiten in der Architektur dieses Baues näher kennen zu lernen. 

 Zuerst in Europa, wo Cuvier die Führung übernahm, dann in den an- 

 deren Welthteilen, wo namentlich Nordamerika in seinen Forschungen 

 durch reichen Erfolg belohnt wurde. Hunderte von grossen Säugethieren 

 wurden dort ans Licht gezogen in den letzten Jahrzehnten, und was sonst 

 noch an wichtigen Funden zu Tage gebracht wurde, war für die Re- 

 gierung Veranlassung grössere Mittel für geologische Forschung zur Ver- 

 fügung zu stellen, als sonst irgendwo geschah. Eine Freigebigkeit ohne 

 Beispiel machte auch manchem Privatmann die Werke des geologischen 

 Reichsamtes (Geological Survey) zugänglich, und ist auch mir dadurch 

 die nachfolgende Besprechung dessen, was in den nordamerikanischen 

 Freistaaten im Gebiete der Geologie (namentlich der Paläontologie) im 

 letzten Jahrzent geleistet, möglich geworden. 



l^och die letzte Sendung aus Washington brachte eine erfreuliche Be- 

 reicherung des paläontologischen Materials in monographischer Behandlung 

 einzelner Thierklassen. So eine Bearbeitung der Medusen aus dem mit- 

 tleren und oberen Cambrium, aus dem Coosa-Thal von Alabama von 

 Charles D. Wallcott (dem jetzigen Direktor des Reichsamts der Geologie). 

 Die Beschreibung dehnt sich auch auf sonstige schon bekannte Medusen 

 aus dem Cambrium von New-York, Schweden und Böhmen aus, und zieht 

 gleichfalls in vergleichenden Betracht die fossilen Medusen aus dem Per- 

 mischen, dem Jura und der Kreide. Auf in dem Text zerstreuten Holz- 

 schnitten und 47 Tafeln finden die Arten der Gattungen Brooksella, Lao- 

 tira, Dactyloidites und Medusina nebst den europäischen bekannten Arten 

 ihre Illustration. 



Die Formen aus dem amerikanischen Cambrium stellen gleichsam das 

 Ringen der schöpferischen Kraft dar, dem organischen Stoff nach dem 

 Vierzahlsystem eine bestimmte Gestaltung zu geben. Das Bemühen ist 

 nicht immer von Erfolg gewesen, es treten uns viele unregelmässige 

 Formen entgegen, ja bei der Gattung Laotira (T. IV) tritt eine gewisse 

 Neigung hervor in das Fünfersystem der Erchinodermen überzugehen. 

 Bei dem Cambrium, dem ältesten der Organismen führenden Sedimente 

 mögen diese Abweichungen von der typischen Vierzalil der Medusen nicht 



