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masse centrale lorsqu'on concoit la possibilité d'un atome formé 
par un anneau unique? Sans doute, cette possibilité existe en théo- 
rie; mais il y a dans systeme des éléments chimiques des phéno- 
mànes qui excluent cette hypothése. S'il n'y avait pas de masse 
centrale, l'augmentation de poids n'aurait pu produire que la ra- 
réfaction, et jamais la condensation de l'atome. Or, comme en 
réalité il y a l'un et l'autre, et qu'il y a méme une condensa- 
tion supérieure à loi de proportionnalité, nous devons l'attribuer a 
l’augmentation de la masse centrale. 
L’expérience ne peut pas donner de réponse à la question ainsi 
posée. Га loi de proportionnalité des pertes peut être vérifiée par 
les données expérimentales, car il ne faut pour cela que la con- 
naissance du poids et de la densité, qui nous sont donnés par 
l'expérience. Mais la distribution de la masse entre le centre et 
la périphérie ne peut nous étre révélée par aucune experience. 
Par conséquent, ce principe ne peut étre posé que comme une 
hypothése, dont la consistance dépend de son aptitude a expliquer 
les phénomènes. Dans le cas actuel, non seulement on a l’expli- 
cation de la constitution des métaux alkaliens, mais la totalité des 
éléments chimiques prend la forme d’un systeme complet et ra- 
tionnel, découlant d’un seul principe et déterminé par une seule 
formule: 
k est un coefficient, qu'il faut déterminer; m désigne la masse 
totale, 2 la masse du centre, 2 celle de la périphérie. L'expé- 
rience nous donne pour chaque atome la valeur de p = fm. De 
ces deux facteurs, m indique la valeur proportionnelle à la masse, 
et f le rapport du centre à la périphérie, d’après la formule: 
if =~ . Si m =% -+ 2, les deux inconnues sont par là même 
déterminées; mais si, outre le centre et la périphérie, il y a 
encore une zone neutre, en quel cas m — 4 + y + 2, alors, pour 
déterminer les inconnues, il faut connaitre z ou 2. Voyons ce que 
nous montreront les phénoménes. 
La premiére diminution de perte se présente à nous daus le 
kalium. Ici la force de cohésion, oul'attraction moléculaire, f, de- 
vient deux fois moindre que dans le natrium. D'aprés notre hy- 
pothése, nous devons supposer que la périphérie est devenue deux 
