a — 
de myéline qui vient augmenter l'épaisseur de l'un d'eux (prolon- 
sement de Deiters), ce faisceau occupe, transversalement, beau- 
coup moins d'espace que la cellule qui lui donne naissance. Il 
suit de là que, dans un organe essentiellement actif, c'est-à-dire 
ne contenant d'autres fibres nerveuses que celles qui proviennent 
de ses propres cellules, ces deruieres ne pourront se grouper en- 
semble qu'à la condition de se porter à la périphérie. C'est donc 
là qu'elles se trouveront; car c'est une loi trés générale du per- 
fectionnement organique, que les éléments semblables tendent à se 
rapprocher entre eux et à s'isoler des autres, de facon à s'ordon- 
ner en tissus plus ou moins homogénes. Au contraire, dans un orga- 
ne plutôt conducteur, c'est-à-dire traversé par un nombre suffi- 
sant de fibres nerveuses étrangères, les cellules, occupant, sur une 
section de l’organe, moins d'espace que les fibres, devront néces- 
sairement se grouper vers le centre. Le premier cas est celui de 
l'encéphale, considéré soit dans son ensemble, soit dans certaines 
de ses parties, telles que les hémisphéres du cerveau, le cervelet, 
etc.; tandis que le second est celui de la moëlle, considérée dans 
un segment quelconque. 
Mais laissons là ces cousidérations accessoires. Le fait impor- 
tant ici, c'est que, dans l'eneéphale, la substance que nous avons 
à considérer, celle dont la masse doit être proportionnelle à l’éner- 
eje de la fonction cérébrale, la substance grise, est ramassée vers 
la périphérie de l’organe, y formant une zone d'une certaine épais- 
seur, l’ecorce cérébrale. 
Or, le volume de cette zone est fonction de sa surface et de 
son épaisseur. Bien que cette fonction, à raison des complications 
de forme de l'encéphale, soit vraisemblablement très-complexe, 
nous pouvons sans doute, dans une première approximation, la 
remplacer par une simple proportion géométrique. Nous admet- 
trons done provisoirement que le volume de la zone grise est 
proportionnel à la fois à sa surface et à son épaisseur, c'est-à- 
dire au produit de sa surface par son épaisseur. 
Mais, dans une série d'eneéphales semblables, la surface de la 
zone grise n'est autre que la surface de l’encéphale lui-même, 
et son épaisseur est proportionnelle au diamétre correspondant 
de Vencéphale. Dans une telle série, le volume de ia zone est done 
proportionnel au volume de l'encéphale. 
D'autre part, entre deux eneéphales de méme volume, mais de 
surfaces différentes, et d'ailleurs semblables sous tous ies autres 
NM 4. 1890. 41 
