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logiques dont nous disposerons, seront toujours incom- 

 plètes et insuffisantes. 



Nous avons démontré plus haut que les degrés de 

 nébulosité du ciel ne sauraient être considérés comme 

 des indicateurs tant soit peu exacts des quantités cor- 



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directs du soleil augmente en même temps. On induit de ces 

 faits, que sans la présence de l'atmosphère, la température de la 

 terre serait bien basse. Les observations faites avec un actino- 

 mètre sphérique ont montré, que la petite boule de l'appareil, ex- 

 posée de tous les cotés à l'insolation, dans un milieu où il n'y a 

 pas de traces de l'atmosphère, atteint une température qui ne 

 surpasse que de 48*^ celles des objets environnants. 



Il s'en suit, que sans la présence de l'atmosphère, la surface du 

 globe terrestre, dont la température dépendrait des mêmes condi- 

 tions que celle de la petite boule de l'actinomètre, n'aurait qu'un 

 excédant de température egal à celui qui vient d'être indiqué, 

 sur celle de l'espace ( — 273" au zéro absolu). Si l'atmosphère 

 était privée de son pouvoir d'absorption des radiations obscures 

 émises par la terre, cette dernière n'aurait que la température 

 due à l'action directe des rayons solaires, qui ne dépasserait pas 

 225" (= — 273° -b 48"). 



La perte de chaleur dans l'espace rendrait impossible, un ac- 

 croissement de température plus considérable à la surface du 

 .globe terrestre. 



A l'exception de ces radiations obscures à longueurs d'onde en- 

 core indéterminées mais dépassant celles de tous les rayons du 

 spectre, les pertes en énergie, subies par les diverses radiations 

 à leur passage à travers l'atmosphère, sont, comme nous l'avons 

 déjà vu plus haut, d'autant plus considérables que les longueurs 

 respectives de leurs ondes sont plus petites. Les rayons violets 

 et bleus sont ceux qui subissent la plus forte absorption et c'est 

 ce qui explique que leurs énergies, mesurées par l'action calo- 

 rifique qu'ils exercent à la surface de la terre, sont moins con- 

 sidérables que celles des rayons rouges, et que ces différences. 

 dans l'intensité de l'action augmentent quand la hauteur du soleil 

 au dessus de l'horizon diminue; elles sont aussi plus considérables 



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