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s'élèvent à 1.500 pieds au dessus du niveau de la mer. 

 Au nord, dans la vallée de la rivière Bélaya, cette 

 plaine est formée par les calcaires siluriens et, étant 

 creusée par l'eau, cette contrée porte le caractère sau- 

 vage des Alpes: des défilés profonds, d'énormes ro- 

 ches à pic avec un grand nombre de cavernes et de 

 rapides torrents lui donnent un aspect pittoresque. 

 Au sud de la vallée de la Bélaya, là où les cal- 

 caires passent aux argiles chisteuses, aux grès et aux 

 conglomérats, la contrée présente le caractère d'une 

 plaine faiblement onduleuse. Plus loin vers le sud, le 

 long de la rivière Sakmara, les roches silurienes sont 

 complètement dénudées et laissent voir des schistes siliceux 

 qui en forment la base et sont aussi creusés par l'eau. Cette 

 contrée est de même très montagneuse, mais les montagnes 

 nombreuses ne sont pas très élevées, ni très escarpées. De 

 la partie nord de ce plateau se sépare dans la direction 

 du S. ^W. une élévation onduleuse qui porte le nom de 

 rObstchi-Sirt. A l'est se joint à ce plateau silurien la 

 chaîne de TOural-Taou, de 2.100 pieds de hauteur, for- 

 mée des schistes cristallins. Ces montagnes deviennent 

 de plus en plus étroites vers le sud et s'abaissent jusqu'à 

 1.5U0 pieds, and. d, n. Le caractère montagneux est le 

 mieux prononcé le long de la Kana et de la Sakmara. La 

 bande étroite des roches cristallines (diorite, serpentine, 

 rarement granit), qui marque la direction de la chaîne, se 

 prolonge en forme d'affleurements détachés fort loin au 

 sud, au delà du fleuve Oural dans les montagnes Mou- 

 godschars. 



Dans sa partie méridionale, la chaîne de l'Oural- Taou 

 est couverte des dépôts crétacés qui sont, contrairement 

 aux formations paléozoiques, parfaitement horizontales, 

 ce qui fait que cette partie de l'Oural-Taou présente 



