— 348 — 



plus ou moins considérable d'espèces caractéristiques des 

 animaux. Ce sont: 1) la contrée des forêts vastes, 2) la 

 contrée des forêts-îlots, 3) les steppes de stipes, 4) les 

 steppes d'absinthe et enfin 5) la partie du nord du désert 

 sabloneux de la contrée Aralo-caspienne. 



Les vastes forêts foliacées et conifères occupent des 

 surfaces élevées à 1000 p. au dessus de la mer. Cet 

 espace est délimité à l'est et au sud par la rivière 

 Sakmara et à l'ouest par la rivière Ik. Il fut un temps 

 où l'on trouvait tout le long de la Sakmara et de l'Obls- 

 chi-Syrt des îlots de bois feuille, tandis qu'à présent 

 les bois y sont moins répandus, surtout aux bords des 

 rivières navigables. Ensuite les forêts ininterrompues 

 couvrent les monts d'Irendik. A la source du Sououn- 

 douk (affluent de l'Oural du côté droit) se trouvent les 

 restes d'un bois conifère abattu et brûlé par les cosa- 

 ques. Ce bois, ainsi que les autres forêts sur la chaîne 

 du Kara-Edyr-Taou d'après leur caractère général et 

 d'après leur faune (Sciurus vulgaris, Cervus pygargus, Tet- 

 rastes canescens, Tetrao urogaUus) appartiennent à la ré- 

 gion des bois ininterrompus. La hauteur de ce pays sur- 

 passe mille pieds au-dessus de la mer. Dans les par- 

 ties plus basses de la contrée, les bois conifères ne 

 poussent point et les bois feuilles croissent en forme de 

 forêts-îlots. Les bois qui se trouvent aux bords de la 

 rivière Bélaya ont moins souffert de la hache et c'est 

 la cau>e de leur caractère vierge. Les espèces ca- 

 ractéristiques d'arbres sont: le pin {Pinus sylvestris), 

 le bouleau [Betiila alba), le larix (Finus larix), le 

 tremble (Populus tremida), le tilleul [Tilia eiiropaea), 

 le chêne {Quercus pedunculata) , l'ormeau {Ulmus cam- 

 pestris et effusa); aux bords des rivières poussent le meri- 

 sier [Prunus padus), le peuplier noir [Populus nigra), 



