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sieurs phénomènes biologiques. Ainsi les steppes sont 

 fre'quente'es au printemps par les antilopes, qui viennent 

 pour s'y multiplier et passer l'e'te' et qui les quittent 

 en hiver pour émigrer vers le sud dans le de'sert, oii la 

 neige est moins profonde et les pâturages plus abondants. 

 Il est évident que les oiseaux nous présentent de mê- 

 me de nombreux exemples de ce genre: quelques uns 

 (les gi'andes outardes etc.) restent dans nos contrées 

 pendant les hivers peu neigeux et les quittent pen- 

 dant les hivers rigoureux. Mais les faits énoncés ne 

 nous donnent pas la solution désirée: c'est à la géolo- 

 gie qu'il faut s'adresser pour trouver une explication 

 plus satisfaisante de l'origine de cette faune enigma- 

 tiqae. Mais le moment n'est pas encore favorable: les 

 faits que les géologues viennent de recueillir sont insuf- 

 fisants, hypothétiques. 



A l'époque des glaciers, l'Oural méridional, ainsi 

 quel'a oleservé M. A. Menzbier *), présentait un 

 continent plus ou moins vaste, où les animaux ont eu la 

 possibilité de se réfugier pendant ce temps défavorable. 

 A cette époque les eaux de la mer Aralo -Caspienne 

 recouvraient les steppes du sud. Nous ne connaissons 

 pas assez les limites de cette mer à cette époque pour nous 

 permettre d'exposerun avis; mais si nous admettons même 

 que la mer ne couvi-ait point les endroits situés au dessus 

 de 300 pieds, nous devons reconnaître que le climat 

 de ce continent était plus humide, et par conséquent 

 la végétation des bois devait être plus riche. En même 

 temps les steppes occupaient des endroits plus bas, et 



*) Géographie ornithologique, p. 238. 



**) Les endroits audessous de 300 pieds nous offrent des traces 

 indubitables d'une mer desséchée. 



