65 



belang zijn de andere rivieren , welke zich alleen 

 aan de westzijde vormen. Bij gewoon weder rollen 

 zij zacht ruischende over de steenklippen neder, 

 en vinden vervolgens als kleine kreekjes haren weg 

 door de vlakte. Versterkt echter het jaargetijde 

 deze hoeveelheid water met zijne talrijke uit den 

 Oceaan aangestuwde wolken, dan hoort men deze, 

 vroeger naauwelijks hoorbare, beekjes reeds in de 

 verte bruisen ; donderend drijven zij in het ge- 

 bergte de rotsblokken voort, en het vroeger zoo 

 zacht vlietende water treedt buiten zijne oevers , en 

 vervormt de omgevende streek tot een watervlak. 



Na deze aanmerkingen nopens de oppervlakte, den 

 aard en de nog altijd werkzame natuurkrachten van 

 dit land , wil ik trachten een algemeen beeld van het 

 voorkomen der kenschetsende bedekkingen (de ve- 

 getatie) , te geven. Zij moet van tweederlei aard zijn : 

 hier zien wij de streken, zooals zij uit de hand der 

 natuur gekomen zijn; elders hebben menschenhan- 

 den dezen oorspronkelijken tooi veranderd ; doch beide 

 bezitten een eigenaardig karakter. Waar de mensch 

 zijne krachten tegen de natuur gebezigd heeft, heerscht 

 regelmatigheid ; waar het oorspronkelijk aanzien be- 

 houden en de onuitputtelijke, uit zich zelve vernieti- 

 gende en vernieuwende natuur is bewaard gebleven, 

 ontwaart men grootheid, In de vegetatie van Su- 

 matra's westkust heerscht geene eentoonigheid : waar 

 de steile rotsen aan den golfslag bloot staan , waar 

 de kusten zacht glooijend onder den waterspiegel 

 verloopen en voor grootere vaartuigen ongenaakbaar 



5 



