— 28 — 



at Greenwich, who seems to have laid down with great care the 

 tracks he gives in his chart, „principally from observations made 

 between 8 h. and 9 h. 30 m", nor M. Denning, whose observa- 

 tion was attracted by the large area of radiation, seem to have 

 noticed its elliptic shape. But with such slow -moving meteors as 

 those of Biela swarm, the elliptic shape of the area above re- 

 ferred to would probably be missed by observers who combined 

 tracks laid down with an interval of three or four hours. For, 

 owing to the axial rotation of the Earth, the centre of radiation 

 would appear to shift rapidly in heavens in a direction nearly 

 at right angles to the longer axis of the observed ellipse. Thus, 

 by combining observations separated by a sufficient interval of 

 time, a circular area of radiation might be deduced, though the 

 true area of radiation for any instant was an ellipse of conside- 

 rable ellipticity". Cette dernière remarque concernant le change- 

 ment de la figure avec le temps s'accorde avec ce que nous avons 

 déduit the'oriquement de l'examen des orbites elliptiques dans leurs 

 parties situées avant le périhélie du noyau; mais l'explication du 

 fait par la rotation de la Terre est insoutenable. La figure ellip- 

 tique instantanée, ou plutôt la figure simplement mince et allon- 

 gée, devient de plus en plus large, pour un temps plus grand, 

 avec le déplacement du radiant. Nous reviendrons à ce sujet au 

 plus haut degré important pour notre théorie et nous l'examine- 

 rons en détails en parlant du radiant des Andromédides. 



Notons ici en parenthèses l'explication que M. Ranyard donne à 

 l'origine de cette ellipse instantanée. Il suppose que les particules 

 météoriques sont dans un état magnétique et qu'en s'approchant 

 de la Terre elles tendent à s'arranger de manière que leurs grands 

 axes deviennent parallèles à l'axe magnétique de la Terre (?). 



En traçant sur la carte l'axe de l'ellipse incliné de 10" — 15° 

 (12^5) dans sa partie supérieure à l'ouest du point nord, on voit 

 qu'il est simplement perpendiculaire au plan de l'orbite cométaire 

 et se dirige par conséquent vers son pôle, qui pour cet endroit 

 se trouve à droite du pôle de l'équateur. Sur le croquis sché- 

 matique de M. Perrotin (ibid. p. 70) l'axe de la figure du ra- 

 diant dans sa prolongation passe à droite du pôle de l'équateur. 



Passons maintenant à un point très important de la théorie, au 

 déplacement des points de radiation. Ce déplacement est bien con- 



