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Mourg-Ab, où ce dernier roule des eaux limpides dans un lit rocail- 

 leux et pierreux et forme des baucs de sable. Près de l'embouchure 

 du ileuve Kouclika les collines de la rive droite du Mourg-Ab, 

 qui longeaient le fleuve dans la direction S. E., déclinent vers 

 l'est; les collines et les monticules qui délimitent le bassin du 

 )lourg-Ab et celui de Kouclika suivent la rive gauche du fleuve; 

 la plaine basse, située entre les deux e'ie'vations nommées et 

 arrosée par les arykes de BIourg-Ab, forme nommément l'oasis 

 de Pindé, qui commence dès l'embouchure de Kouchka à l'endroit 

 oil se trouve un pont en pierre (Tache-Kepri) et se dirige vers 

 la frontière d'Afghanistan jusqu'à Meroutchak. Les élévations qui 

 confinent l'oasis au nord et au sud présentent de hautes chaines 

 de collines et de coteaux argileux recouverts pour la plupart 

 d"une couche de sable plus ou moins considérable, ce qui leur 

 donne l'aspect des bourkhans sablonneux et gigantesques. Au prin- 

 temps ils sont recouverts d'une herbe grasse et présentent des 

 riches pâturages; il va sans dire qu'en été ces derniers sont bru- 

 lés, mais néanmoins la région mentionnée n'oftYe jamais l'aspect 

 stérile de vrais steppes de sable et de takyre. Sur toute l'éten- 

 due de l'oasis de Pindé, à peu près, le Mourg-Ab baigne les 

 hauteurs qui suivent la rive de la vallée, dont il ne reste que 

 quelques près isolés et peu nombreux; ces derniers appartiennent 

 principalement à la nouvelle vallée en fonds de la rivière; mais 

 l"ancieune vallée, qui s'est conservée parfaitement bien sur la rive 

 gauche du fleuve, est presqu'entièrement inondée sur la rive droite 

 qui forme une roideur de quelques cents pieds et correspond dans 

 certains endroits à la berge actuelle. On trouve dans certains 

 endroits de cette rive escarpée et comparativement peu accessible 

 des systèmes compliqués des cavernes, habitées par des nombreux 

 représentants des chauve -souris (Mynolo2)Jius spec, Vespertilio 

 spec); la rumeur populaire attribue leur construction aux Persans 

 ou aux Hindous, mais en tout cas il est incontestable que leur 

 fondation est de longue date. J'ai rencontré ces cavernes uou 

 loin de Meroutchak et en face du village Tokhta-Bazar. 



La partie cultivée de l'oasis de Pindé occupe principalement 

 l'ancienne vallée de la rive gauche du Mourg-Ab; elle est séparée 

 du fleuve par la plaine nouvelle, fertilisée par les débordements 

 qui forme des prés riches et dans certains endroits des champs 

 labourés. Les jardins n'y sont point nombreux, ni vastes (on y 

 cultive les même espèces qu'a Merv); de mêmes on n'y rencontre 

 point des forêts sauvages; les arbustes y sont aussi peu uomb- 



