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sentant typique de hautes montagnes rocheuses — le crave (Fre- 

 gïlus graculiis) y est aussi commun. En traversant cette plaine 

 par la route militaire, d'où malgré le voisinage de l'Atrek on 

 ne l'aperçoit presque point, qui aurait pu croire qu'au-dessous de 

 cette plaine, qui nous apparaît sous l'aspect d'un désert ininterrom- 

 pu et bas, situé dans un enfoncement profond, il existe une vraie 

 faune de montagnes. 



A la fin je dois faire remarquer qu'entre les forts d'Jagly- 

 Oloume (et quelques verstes au delà) et le Tchad, on rencontre 

 souvent le long de l'Atrek des collines à pentes escarpées, quel- 

 quefois même perpendiculaires, avec des cimes plates, qui font 

 partie de la plaine et de l'ancienne vallée; elles s'élèvent ordinai- 

 rement jusqu'au niveau de l'ancienne vallée, très rarement jusqu'à 

 celui de la plaine ^). Leur formation dépend de l'effet des 

 eaux pluviales, que contribuent aussi à la largeur des plaines. 



Le Souchuche doit être envisagé comme limite du courant supérieur 

 de l'Atrek; depuis l'endroit mentionné le désert argileux se 

 transforme totalement et nous apparaît sous l'aspect de vraies 

 chaînes de montagnes. A une distance de 16 verstes en amont de 

 Souchuche la vallée du fleuve est recouverte de riche herbe tou- 

 fue, les pentes y sont vertes; des forêts de chênes, d'érable à pe- 

 tites feuilles se voient par endroits, le raisin sauvage et la figue 

 (indgires) poussent dans les défilés. Dans cette partie du fleuve 

 le lit est partout pierreux, la profondeur n'est pas considérable, et 

 les eaux, dont le cours est très rapide, sont tont-à-fait limpides. 

 Plus près des sources, ainsi que sur les rives d'autres rivières (sans 

 compter les courants de Soumbar et de Tchandyr), qui forment 

 le bassin d'Atrek, la plaine nous apparaît presque partout sous 

 l'aspect de prés vastes et fertiles. Les pentes des montagnes sont 

 recouvertes de bois, de futaies ou de riches steppes dans les 

 endroits où les pentes sont assez douces. Près du fort Tchad 

 l'Atrek reçoit à sa droite le plus grand de ses affluents — le 

 Soumbar, et ce dernier conflue près de Douslou-Oloume avec 

 le Tchandyr. Dans son courant inférieur le Soumbar, dont les 

 sources me sont inconnues, roule les eaux lentes et salées, qui 

 sont nuisibles pour l'usage. Le caractère général du paysage est 

 tout-à-fait le même que dans le cours moyen de l'Atrek et ce n'est 

 qu'à Tchad qu'on aperçoit la chaîne assez élevée de Songou-Dag 



') J'ai vu (le pareilles collines dans le pays d'aval de Kouchka, à la fin et an 

 commencement du courant moyen de xMourg-Ab, près de lolotane. 



