SUR Uîî PROCSDE MTÏÏHEL 



QUI PERMET AUX EAUX SUPERFICIELLES DE PÉNÉTRER 

 DAl^S LES RÉG80NS CHAUDES DES PROFONDEURS TERRESTRES. 



Noie de M. le D-r Stanislas Meunier. 



Quelque souci nous ayons de laisser la première pla^e dans 

 nos e'tudes aux faits d'observation directe, il est impossible de ne 

 pas essayer d'expliquer la cause des phénomènes seismiques. 



Dans cette direction, un certain nombre de notions sont de'sor- 

 mais acquises et tout d'abord, il est bien clair, que la cause dont 

 il s'agit, limitée aux tremblements de terre qui ne dérivent pas 

 manifestement d'effets superficiels est de même nature que la 

 cause même des volcans. 



Malgré quelques opinions discordantes, établies sur des faits peut 

 être incomplètement observés et dont la signification en tous cas 

 est fort exagérée — on doit admettre à cet égard, le rôle essen- 

 tiel de la vapeur d'eau comme force motrice des commotions 

 seismiques et volcaniques, en même temps que comme produit, 

 prépondérant par sa masse, parmi toutes les substances rejetées 

 lors des éruptions. 



A première vue, il semble en effet tout naturel que les régions 

 internes de la terre étant incontestablement très chaudes, l'arrivée 

 de l'eau à leur contact détermine, par la vapeur subitement dé- 

 gagée, la mise en liberté d'une puissance mécanique énorme. 



Mais la difficulté à la quelle toutes les théories sont venues jus- 

 qu'ici se heurter sans remède, réside précisément dans l'incompati- 

 bilité de ces deux conditions également nécessaires du problème: 



M 1. 1889. 11 



