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zugleich Geburtshelferakt zu vollenden. Auch sind die Thiere in 

 der Regel hernach derart abgespannt, dass sie mit Mühe ans Land 

 kommen, sich wie halbtrunken ihre Hinterbeine kaum bewegend, 

 bis zum ersten besten Versteck schleppen und unter einem Steine 

 oder einem Baumaste sich auf mehrere Tage verbergen, von hier 

 aus ruhig auf die vorüber kriechenden Kerbthiere Umschau hal- 

 tend. In der Regel aber sind es wiederum die Männchen, welche 

 lange bevor die Weibchen zum Absetzen ihrer Eier bereit sind, aus 

 ihrem Wintertodtenschlummer erwachen und auf ihren Streifzügen 

 auf der Suche nach Weibchen genug Zeit und Musse finden, ihre 

 Kahrungsbedürfnisse zu befriedigen und sich zu häuten. Zeigt sich 

 ein Weibchen, so wird es auch auf dem Lande verfolgt und bis- 

 Aveilen sofort bestiegen; in solchen Fällen muss die Gattin, den sie 

 fest unter den Achseln umfassenden Gatten in irgend ein in der 

 Nähe gelegene Lache tragen. Hier im Süden sind es namentlich 

 die mit langsam fliessendem klaren Wasser versorgten Bewässerungs- 

 kanäle oder Gräben längs der Chausseen, deren Boden mit Vege- 

 tation überwuchert ist, die zum Laichen bevorzugt werden, in Hei- 

 delberg waren es aber die tiefen Stellen einer überschwemmten 

 Wiese, wo ich die meisten B. vulgaris in Kopula angetrotfen 

 habe. Sobald sich nun ein umschlungenes Pärchen auf der Was- 

 seroberfläche zeigt, wird es meist von Junggesellen umringt, die die 

 possirlichsten Purzelbäume schlagen, um das Weibchen an sich zu 

 ziehen oder sich an sie anzuklammern, und dabei Klagelaute aus- 

 stossen, die ungefähr wie „kunk, kunk, kunk, kunk" klingen; es 

 gelingt ihnen öfters die Beine des Pärchens so fest zu umfassen, 

 dass man im Stande ist, die ganze Gesellschaft auf ein Mal mit 

 dem Netze aus dem Wasser zu holen und auf's Trockene zu brin- 

 gen, ohne dass sich auch nur ein Stück lostrennte; werden sie 

 aber mit Gewalt getrennt, so dauern die krampfhaften Zukungen 

 in den Vorderbeinen noch eine Zeitlang fort und die Thiere su- 

 chen die Finger des Friedenstörers zu umklammern; wird aber die 

 brünstige Junggesellenschar in Ruhe in ihrem Element gelassen, so 

 gehen die überzähligen Männchen von selbst, man möchte sagen 

 respektvoll auseinander, sobald das Weibchen Anstalten trifft, ihre 

 Eier abzulegen. Das Laichen, sowie auch dessen Vorboten dauern, 

 wie gesagt, lange an, bisweilen schwimmt das Pärchen mehrere 

 Tage lang müssig umher, ohne sich zu trennen. Eins der von mir 

 in diesem Februar bei Nizza erbeuteten Pärchen blieb im Aqua- 

 rium 28 Tage unzertrennlich in Umarmung bevor das Weibchen 

 zur Eierablage schritt; das Absetzen der Eierschnüre fand am Tage 



