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ihrem Wesen nach verschieden zu sein, unterscheiden sie sich nur 

 nach dem Orte ihres Vorkommens. Die Ersteren sind Bestandtheile 

 unseres Planeten, die Zweiten wurden entdeckt in kosmischen Kör- 

 pern, wie z. B. Kometen und Meteoriten. Die tellurischen Bitu- 

 mina sind uns freilich zugänglicher und besser erforscht, als die 

 kosmischen; doch giebt dieses uns noch kein Recht, bei Erwägung 

 der Frage über den Ursprung der Ersteren, die Frage über den 

 Ursprung der Zweiten vollständig bei Seite zu lassen. Dessen un- 

 geachtet ist es ganz natürlich, beim Studium der Frage über den 

 Ursprung der Bitumina in Allgemeinen, hauptsächlich die telluri- 

 schen Bitumina zu berücksichtigen, deren Kenntniss den Grund- 

 stoff zur Lösung dieser Frage bietet. 



Alle tellurischen Bitumina gehören zu einer ziemlich bestimmten 

 und reichen Gruppe der natürlichen brennbaren fossilen Körper. 

 In dieser Hinsicht bilden die Bitumina vollkommen einen Gegen- 

 stand der geologischen Forschung, und ist die Geologie mehr, als 

 jede andere Wissenschaft, competent in der Lösung der Frage über 

 ihren Ursprung. 



Man muss die Bitumina und überhaupt die bituminösen Körper 

 durchaus mit den Mineralkohleu und kohlenhaltigen Brennschie- 

 fern (Pyroschiste) nicht verwechseln. Ungeachtet ihrer chemischen 

 Aehnlichkeit enthalten die Mineralkohlen weniger, als 5Vo Wasser- 

 stoff, die Bitumina — stets über 5Vo- Ausserdem ist die kohlige 

 Substanz der Mineralkohleu und kohlenhaltigen Brennschiefer nicht 

 schmelzbar und löst sich nicht in Aether, Schwefelwasserstoff und 

 anderen Lösmitteln, während die Bitumina leicht geschmelzt wer- 

 den können und sich in den genannten Lösmitteln leicht lösen. 



Die in der Natur vorkommenden Bitumina können gasförmig, 

 flussig und fest sein, wobei die gasförmigen und festen Bitumina 

 oft in den flüssigen gelöst sind. In flüssigem Zustande sind sie 

 ölartig, in festem Zustande haben sie den Character amorpher 

 wachs- und pechartiger Substanzen, welche sich nicht durch grosse 

 Härte auszeichnen. Ungeachtet des scheinbaren Unterschiedes in 

 ihrem physischen Zustande, haben alle Bitumina sehr viel Gemein- 

 sames mit einander. So kennzeichnen sie sich alle in reinem Zu- 

 stande durch ihre chemische Indifferenz, sind im W^asser äusserst 

 schwer löslich, mehr oder weniger flüchtig, und brennen leicht, 

 wobei sie Kohlensäure und Wasser bilden. Ausser ihrer Aehnlich- 

 keit in chemischer Hinsicht, sind sie einander ähnlich wie in den 

 Bedingungen ihres Vorkommens in der ïlatur, so auch in ihrer 

 Entstehung. Auf diese Weise kann man die Bitumina als eine na- 



