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weiter. Es ist augenscheinlich, dass bei solcher Begründung der 

 Frage keine einzige von den vorgeschlagenen Hypothesen über 

 den Ursprung der Bitumina für befriedigend anerkannt werden 

 kann, da alle diese Hypothesen eine Voraussetzung der Existenz 

 solcher Materialien und Processe fordern, welche wir in der Ш- 

 tur nicht kennen. Desswegen ist es nicht erstaunlich, dass sie alle 

 einander erfolgreich wiederlegen, wodurch sie auch ihre wissenschaft- 

 liche Bedeutung schwächen. Ausserdem leiden alle diese Hypothesen 

 an dem äusserst wichtigen gemeinsamen Mangel, dass bei der Er- 

 läuterung des Ursprungs des Erdöls und anderer Bitumina sie die 

 Frage über den Ursprung der kosmischen Bitumina, deren Exi- 

 stenz wir aber nicht ausser Augen lassen dürfen, gar nicht be- 

 rühren. 



Indem ich mich nun zur Würdigung dieser Hypothesen im Ein- 

 zelnen wende, werde ich zuerst bei den Hypothesen vom organi- 

 schen Ursprung der Bitumina verweilen. Ohne die Meinungen ein- 

 zelner Autoren anzuführen, werde ich nur erwähnen, dass unter 

 ihnen die Einen die Bitumina von vegetabilischen Stoffen ableiten, 

 die Anderen ■ — von animalischen, die Dritten endlich — von ver- 

 mischten Materialien sowohl vegetabilischen, als animalischen Ur- 

 sprungs. Dabei werde ich an das Factum erinnern, dass die Menge 

 der organischen Ueberreste in irgend einem Gesteine keinen Ein- 

 fluss auf die Fülle der Bitumina in ihm ausübt, woraus man fol- 

 gern muss, dass zwischen der Menge der organischen Ueberreste 

 in irgend einem Gesteine und dem Inhalt der Bitumina in demsel- 

 ben kein ursächlicher Zusammenhang existirt. Ferner, wenn man 

 die Hypothese vom organischen Ursprung der Bitumina annimmt, 

 so kann man zwei Voraussetzungen machen: entweder dass sie 

 sich aus Pflanzen und Thieren, die nach ihrem Absterben in Zer- 

 setzung auf der Oberfläche der Erde begriffen sind, kürzer gesagt, 

 aus frischem Leichenmaterial gebildet haben; oder dass sie aus 

 schon modificirten vegetabilischen und animalischen Ueberresten, 

 welche in sedimentären Ablagerungen in mehr oder weniger be- 

 trächtlicher Tiefe begraben liegen, etstanden sind. Im ersten Falle 

 müssen sich die Bitumina schon in fertigem Zustande zugleich mit 

 anderen Sedimentärbildungen ablagern; in zweiten Falle werden zuerst 

 organische Ueberreste abgelagert als Sedimentärschichten, welche 

 nachher in den Tiefen irgend welche Veränderungen erleiden, die zu- 

 letzt Bitumina geben, welche auf die Oberfläche der Erde in dieser 

 oder jener Gestalt ausgeschieden werden. 



