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Wenn man die erste Voraussetzung annimmt, so muss der Ent- 

 stehungsort der Bitumina derjenige Theil unseres Planeten sein, 

 wo das organisclie Leben seinen Sitz liat. Diesen Tlieil unseres 

 Planeten nennt man bisweilen die Biosphäre, indem man hierher 

 das feste Land und die Gewässer, welche von lebendigen Wesen 

 bewohnt werden, zählt. Alle nach dem Absterben erfolgenden 

 Veränderungen, welchen die Leichen der Thiere und der Pflan- 

 zen unterworfen sind, sind gut bekannt. Durch Fäulniss und 

 Verwesung zersetzt sich dieses Leichenmaterial fast ohne Piest. 

 Uebrigens bilden sich als Resultat der Zersetzung organischer Kör- 

 per ausser verschiedenen flüchtigen Producten manchmal Anhäufun- 

 gen von unschmelzbarem kohligen Stoff mit geringem AVasserstoif- 

 inhalt. Dieser Stoff, welchen Gümbel ') „Carbohumin" genannt hat, 

 ist amorph, und giebt, indem er die mikroskopisch kleinsten zer- 

 setzten organischen Ueberreste cementirt, den Torf und die Mine- 

 ralkohlen. Man versuchte auf die Algen als auf ein für die Bil- 

 dung der Bitumina taugliches Material hinzuweisen, und nannte 

 unter Anderem die Sargasso-Meere als solche Orte, wo auf dem 

 Grunde des Oceans aus den auf seiner Oberfläche schwimmenden 

 Algen sich bituminöse Absätze bilden können. Jedoch haben Ana- 

 lysen des oceauischen Schlammes aus solchen Orten überzeugend 

 bewiesen, dass der Grund der Sargasso-Meere mit gewöhnlichen 

 pelagischen Absätzen manchmal sogar vulkanischen, aber durchaus 

 nicht bituminösen Characters bedeckt ist. Auch haben Tiefsee-For- 

 schungen nirgends auf dem Grunde des Oceans die Anwesenheit 

 irgend welcher bituminösen Absätze, welche sich bei Zersetzung 

 organischer Stofi'e zugleich mit anderen Absätzen des Grundes' des 

 Oceans gebilbet hätten, erwiesen, was besonders wichtig für die 

 Schätzung der Hypothesen vom thierischen Ursprung der Bitumina 

 ist. Wie gross auch die Ansammlung der Thiere in manchen Thei- 

 len der Bleere und Oceane ist, dessenungeachtet bilden sich auf 

 ihrem Grunde nirgends solche Fett- oder Eiweiss-Absätze, deren 

 Zersetzung Bitumina, die entweder hier, auf dem Grunde des Oceans, 

 bleiben oder auf die Oberfläche des Wassers emporschwimmen, 

 geben könnte. Die Vertheidiger der Hypothese vom thierischen Ur- 

 sprung der Bitumina aus Leichenmaterial beriefen sich oft zum Be- 

 weise ihrer Richtigkeit auf das Vorkommen von Erdöl in den Ko- 

 rallenriffen des westlichen Ufers des Meerbusens von Suez in der 

 Gegend von Gebel-Set, was durch die Forschungen von Fraas ') 



'J Sitz. d. math.-phys. Classe d. K. B, Ak. d. Wiss. zu München, 1883, H. 1. 

 2) ,.,Aus dem Orient'' 1867, p. 192—3. 



