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entstanden sind, sondern dass sie sich aus mehr oder weniger um- 

 gewandeltem und zusammen mit anderen Sedimentärbildungen im 

 Schooss der Erde angeliäuftem organischen Material gebildet haben. 

 Indem wir diese Voraussetzung trotz ihres groben Widerspruchs 

 mit den Resultaten der Analyse des oceanischen Schlammes anneh- 

 men, wollen wir nachsehen, in wiefern sie auch von anderen Ge- 

 sichtspunkten aus wahrscheinlich ist. Es ist augenscheinlich, dass 

 für die Vertheidiger der Hypothese vom vegetabilischen Ursprung 

 der Bitumina dieses Material aus vegetabilischen Resten bestehen 

 muss, und für die Vertheidiger der Hypothese von ihrem animali- 

 schen Ursprung — aus Ueterresten von Thieren. Von den Verthei- 

 digern der Hypothese vom organischen Ursprung der Bitumina aus 

 gemischtem animalisch-vegetabilischen Material spreche ich dess- 

 wegen nicht, weil mit der Beseitigung der beiden vorhergehenden 

 Hypothesen auch diese letztere Hypothese ihren wissenschaftlichen 

 Werth verliert. Man muss bekennen, dass die Lage der Vertheidi- 

 ger der Hypothese vom vegetabilischen Urspung der Bitumina viel 

 vortheilhafter ist, als die Lage der Vertheidiger der Hypothese von 

 ihrem animalischen Ursprung. In der That können die Ersteren 

 leicht auf colossale Vorräthe kohlenhaltiger Stoffe unzweifelhaft 

 vegetabilischen Ursprungs, die im Schosse der Erde angehäuft sind, 

 hinweisen. Nichts derartiges können die Zweiten thun, da nirgends, 

 weder auf der Oberfläche der Erde, noch in ihrem Schoosse, sol- 

 che Fett- oder Eiweiss-Gesteine existiren, durch deren Umwand- 

 lung die Bitumina entstehen könnten. Man weist auf die Anhäu- 

 fungen von Rhizopoden, Polypen, Mollusken und sogar Fischen in 

 einigen Erdschichten hin als auf solche Ablagerungen, aus welchen 

 die Bitumina entstanden sein sollen. Doch ist es ein augenschein- 

 liches Missverständniss. Indem man auf Anhäufungen von thieri- 

 schen Ueberresten in dieser oder jener Schicht als auf eine Ent- 

 stehungsquelle der Bitumina hinweist, vergisst man gewöhnlich, 

 dass hier nicht die Körper dieser Thiere angehäuft wurden, son- 

 dern ihre so zu sagen unvergänglichen, mehr oder weniger mine- 

 ralisirten Theile, oder sogar einfache Abdrücke dieser Thiere. Den 

 Palaeontologen ist es gut bekannt, dass in den Sedimentärablage- 

 rungen nur Reste solcher Thiefe vorkommen, deren Körper wi- 

 derstandskräftige Bestandtheile enthält, wie z. B. Knochen, Zähne 

 Schalen, Stacheln u. s. w. Die Thiere aber, welchen solche Theile 

 mangeln wie die Würmer, Medusen u. s. w geben niemals sub- 

 stantielle Ueberreste, indem sie sich in fossilem Zustande nicht erhal- 

 ten und nur Eindrücke in plastischen schlammigen Ablagerungen 



