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Parmi nos oiseaux, il n'est pas rare d'en rencontrer qui sont 

 une forme interme'diaire entre les premiers et le P. salicarius, 

 et dont la coloration du dos, qui est d'une nuance châtain, est 

 plus vive et plus fonce'e; le brun des côtés de la tête, de la par- 

 tie poste'rieure du cou et du manteau est plus développé, de même 

 que le noir du cou et de la poitrine. 



167. Passer ammodendri. 



Il est évident que la contrée Trans-Caspienne est la limite 

 méridionale de la distribution géographique du moineau des sa- 

 xaouls, car, jusqu'à présent, on ne l'a pas rencontré en Perse. 

 Dans la partie du désert de Kara-Koumy adjacente à l'oasis d'Ahal- 

 Téké, il est rare, depuis probablement que tous les bois de sa- 

 xaouls y ont été coupés, car ces arbrisseaux sont une des condi- 

 tions essentielles du séjour de l'oiseau dans cette contrée. Il est 

 très commun dans les plaines argileuses du Tedgend couvertes de 

 saxaouls, et un peu plus rare dans les collines de sable voisi- 

 nes de Merv. Quant au cours moyen du Mourg-Ab et aux en- 

 virons de l'oasis de Pindé, jamais il ne m'est arrivé d'y rencon- 

 trer cet oiseau qui, cependant, eût dti trouver dans ces localités 

 tout ce qui eût pu satisfaire ses goûts, ses besoins. И évite les 

 fourrés de saxaouls éloignés de l'eau, et recherche surtout les en- 

 droits sablonneux ou argileux, plantés de forets peu épaisses 

 de saxaouls et, dans le voisinage desquels une rivière ou un puits 

 peu profond permette au moineau d'aller plusieurs fois par jour 

 se baigner ou se désaltérer, car l'eau lui est aussi nécessaire que 

 la nourriture qui en été consiste principalement en graines de sa- 

 xaouls et autres, en petits scarabées et en une infinité de petits 

 orthoptères sauteurs. 



Il vole de la même manière que les autres moineaux, mais son 

 vol est plus rapide. Son cri, quoique beaucoup plus faible, res- 

 semble à celui du moineau indien. En été, les Fyrgil. ammo- 

 dendri vivent par couples et, pendant cette saison du moins, ne 

 se mêlent pas volontiers à la bande. Il niche le long des lisières 

 des forêts de saxaouls et pose son nid dans des creux d'arbres^ 

 à une petite distance au-dessus de la surface de la terre. J'ai, un 

 jour, trouvé un nid de P. ammodendri à côté de celui d'un 

 milan *), mais jamais il ne m'est arrivé d'en voir au milieu des 



*) Au fond des nids de milans et au milieu des tiges qui en formaient le fon- 

 dement, j'ai plus d'une fois trouvé un nid de P, indicus ou de P, montanns. 



