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267. Ibis falcinellus. 



Est l'un des oiseaux les plus communs de l'oasis de Merv, où 

 l'on en voit une quantité' innombrable. On le trouve e'galement à 

 ГешЬоисЬиге du Tedgend, et n'est pas rare dans l'oasis de Pindé. 

 On ne le voit pas nicher le long du cours moyen du Mourg-Ab 

 et du Tedgend, mais il y arrive au mois de Juillet et d'Août, 

 après l'éclosion des petits, A la fin d'Avril, j'en ai observe' un 

 passage assez nombreux descendant le Tedgend, près de Kara- 

 Bend. Il niche aussi dans certains endroits situe's le long du canal 

 d'Alikhanow. Les conditions ce sa nidification sont les mêmes que 

 pour la spatule qui, par ses moeurs, ressemble beaucoup à la fal- 

 cinelle. On a souvent vu des colonies de ces deux espèces d'oi- 

 seaux les unes à côte' des autres. A la seconde moitié du mois 

 de Mai, j'ai trouve' dans chaque nid de 2 à 4 petits. 



Les migrations que les falcinelles effectuent le matin et le soir 

 et que j'ai observées à la seconde moitié du mois de Mai et au 

 commencement de Juin, sont restées une énigme pour moi. Ces mi- 

 grations sont composées par de bandes d'au moins 500 individus 

 chacune, se succédant rapidement les unes après les autres, s'éle- 

 vant dans les airs à une portée de fusil et décrivant une ligne 

 onduleuse qui s'agite comme la queue d'un cerf-volant. Ces oi- 

 seaux observent toujours strictement la même direction. Selon 

 l'explication qu'en donnent les Turcomans, les migrations du ma- 

 tin, qui se font toujours dans une direction opposée à celle du 

 soir, ont pour but d'atteindre les endroits où ces oiseaux trou- 

 vent leur nourriture; les migratios du soir, au contraire, les amè- 

 nent aux lieux où ils passent la nuit. Cette explication ne me 

 satisfait nullement, car, premièrement, je sais qu'à l'époque où j'ai 

 observé ces migrations, les falcinelles couvaient encore; deuxième- 

 ment, autant que je puis en juger d'après le peu de données que 

 je possède sur cet oiseau, le père et la mère prennent également 

 part à l'éducation de leur postérité. 



La falcinelle de la contrée Trans-Caspienne n'est pas craintive 

 et les jeunes ne montrent aucune défiance à la vue de l'homme. 

 Un jour que nous traversions à cheval les digues du lac de Gueuk- 

 Tépé, nous en vîmes à plusieurs reprises qui, loin de s'envoler à 

 notre approche, couraient en avant à quelques pas de nos che- 

 vaux, comme le font les Pledrophanes. Nos coups de fusil 

 cependand leur enseignèrent bien vite la prudence. 



Son nom tékin est „Carabay-Sambok". 



