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verture dale de l'époque où se déposaient les meuliè- 

 res supérieures et on peut croire, d'après ce que nous 

 avons exposé que la sortie des sables a pu se faire pen- 

 dant un temps prolongé. 



Les puits naturels offrent cette circonstance, qui pa- 

 raît constante, de venir tous déboucher dans les couches 

 actuellement les plus superficielles, ce qui résulte de leur 

 mode même de forage que nous avons vu avoir eu lieu 

 de haut en bas. En Angleterre ils s'ouvrent sous le plio- 

 cène; en France sous le diluvium: mais ils sont posté- 

 rieurs à ces terrains puisque ceux-ci ont pénétré len- 

 tement, au fur et à mesure du forage dans leur cavité 

 sans cesse plus profonde. 



Toutefois divers faits qu'il faut résumer maintenant 

 montrent que les alluvions verticales ont contribué à 

 l'édification de certaines couches quaternaires et même 

 de certaines couches tertiaires non remaniées. Le phéno- 

 mène que nous étudions est donc bien plus ancien qu'il 

 ne paraît à la premiere vue. 



Terrains quaternaires. 



L'apport dans le diluvium de l'argile qui le teint si 

 fréquemment en rouge nous a déjà occupé et l'on a vu 

 comment de ce chef les alluvions verticales émises par 

 les puits naturels ont contribué à l'édification de cou- 

 ches quaternaires. Les failles paraissent avoir agi d'une 

 manière analogue, comme nous allons le montrer. 



Beaucoup de géologues pensent que des actions d'une 

 énergie exceptionnelle sont nécessaires pour expliquer 

 le mode de formation des dépôts diluviens. D'autres au 

 contraire cherchent à prouver que l'existence des gigan- 



