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moins sur certains points. En tout cas, le climat humide 

 indispensable au développement des glaciers, exclut que 

 cette distance ait été plus considérable qu'actuellement, 

 comme c'est le cas encore aujourd'hui dans d'autres mas- 

 sifs montagneux du bassin de la Méditerranée. Gela étant,, 

 on peut fixer la limite supérieure des forêts sur le ver- 

 sant N. des Alpes à environ 500-600 m. d'altitude pour 

 la partie N.-E de notre pays, à environ 400-500 m. pour 

 la partie N.-W., et à environ 800 m. sur le versant S, 

 des Alpes, 



Il résulte de ces faits que toute la végétation com- 

 prise dans la région forestière, avec ses formations si 

 nombreuses et si variées, a été presqu'entièrement refoulée 

 hors du territoire suisse. Les seuls points sur lesquels les- 

 formations silvatiques ont pu encore toucher notre territoire 

 sont situés à la lisière septentrionale de notre pays entre 

 Bâle et Schaffhouse, et au sud dans la zone étroite qui 

 entourait les langues des glaciers insubriens. A l'W., il faut 

 descendre la vallée du Rhône jusqu'à la lisière de Gré- 

 mieu (près Lyon) pour trouver un terrain accessible aux 

 forêts. 



En ce qui concerne la végétation alpine, en enten- 

 dant par là l'ensemble des formations dont la distribution 

 normale est située au-dessus de la limite forestière supé- 

 rieure, les conditions étaient un peu meilleures. Etaient 

 en effet accessibles au développement des formations al- 

 pines : 



1° Au nord, une zone étendue sur tout le front sep- 

 tentrional de notre pays, depuis les moraines situées au 

 N. du lac de Gonstance jusqu'à celles du glacier de l'Aar 

 en aval de Wangen. Gelte zone, comprise entre la limite 

 supérieure des forêts et la ligne des neiges, présente des 

 stations favorables au maintien de formations alpines cal- 

 cifuges sur la molasse et l'erratique, et au maintien xïes 

 calcicoles sur les calcaires des chaînons jurassiques. C'est 

 le territoire (ou la lisière} de refuge septentrional. 



