— 121 - 



tal actuel de la Haute-Engadine et du Valais, comparé à 

 celui des régions avoisinantes. L'auteur pense que pendant 

 la dernière période glaciaire, le climat devait aussi être 

 relativement plus favorable dans le Valais et dans l'En- 

 gadine, de sorte que la persistance d'une flore alpine au- 

 dessus de la limite des neiges permanentes a dû en être 

 rendue plus facile dans ces deux territoires. — Nous ne 

 pensons pas que cette affirmation — que l'auteur n'étaye 

 d'ailleurs d'aucune preuve quelconque — puisse résister à un 

 examen sérieux. Le climat continental, relativement chaud et 

 sec, de la Haute-Engadine et du Valais, n'est pas unique- 

 ment dû à la « Massenerhebung ». surtout pour le Valais. 

 Avec une « Massenerhebung » analogue à celle de la chaîne 

 pennine, et un thalweg plus élevé à Ghamonix que dans le 

 Bas-Valais, les versants N. du Mont-Blanc ont un climat 

 beaucoup plus humide que le climat valaisan. Il faut- tenir 

 compte, au Valais surtout, de l'orientation de la vallée, de 

 la réverbération intense des pentes rocheuses dégarnies de 

 neige, de réchauffement formidable du thalweg pendant 

 la période estivale, du fait que plusieurs chaînes maîtresses 

 attirent les nuages, soit au S. soit à l'W. et en provoquent 

 souvent la condensation prématurée en pluie et en neige 

 à une distance considérable du fond de la vallée. Mais 

 tout cela n'est valable qu'avec le climat actuel ! Figurons- 

 nous le Valais rempli de glace jusqu'à 2000 m., la 

 surface du glacier dépassant de plusieurs centaines de 

 mètres la ligne des neiges permanentes. Bien loin de pos- 

 séder un climat relativement plus chaud et moins humide 

 que les montagnes plus extérieures pendant les temps 

 würmiens, on ne peut se représenter cette région au cours de 

 la la dernière période glaciaire que comme moins favorisée 

 pendant l'été, plus froide, plus humide, avec une insolation 

 moindre due à une évaporation superficielle intense pro- 

 voquant la formation de brouillards épais et fréquents, 

 enserrés entre les arêtes des chaînes côtières. 



Si des espèces alpines ont pu persister au-dessus de 



