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point (ces marques sont toutes dans la direction des val- 

 Ions) et dont je ne connaissais pas la cause, après bien 

 des réflexions, j'ai enfin, en m'approchant des glaciers, 

 jugé qu'elles étaient faites par la pression ou pesanteur 

 des dites masses, dont je trouve des marques au moins 

 jusqu'à Ghampsec. Cela me fait croire qu'autrefois la 

 grande masse des glaciers remplissait toute la vallée de Bagnes, 

 et je m'offre à le prouver aux curieux par l'évidence, en 

 rapprochant les dites traces de celles que les glaciers dé- 

 couvrent à présent. — Par l'observateur J.-P. Perraudin ^). 

 Depuis lors, les naturalistes ont fait plus qu'observer 

 les actions de détail des glaciers, ils ont tenté surtout de 

 juger leur œuvre d'ensemble, et tour à tour cette œuvre est 

 apparue comme plus grande, puis comme plus restreinte. Après 

 avoir mis au compte des glaciers une part prépondérante 

 du travail de démolition et d'érosion de nos régions mon- 

 tagneuses, les géographes ont été plutôt tentés de réduire 

 le rôle démolisseur des glaciers et ils en ont fait par ex- 

 cellence des agents conservateurs du modelé. L'opinion 

 générale en était là lorsqu'en 1899 le professeur Penck. 

 alors professeur à l'Université de Vienne , aujourd'hui 

 professeur à l'Université de Berlin, l'un des plus métho- 

 diques explorateurs des Alpes et le maître de toutes 

 les études de topographie glaciaire, profita du Congrès 

 géographique international de Berlin pour attirer l'atten- 

 tion des observateurs sur l'importance du travail opéré 

 par les glaciers. Les glaciers ont « surcreusé » les Alpes. 

 Le mot était nouveau, ce mot d' Übertiefung que Kilian a 

 très heureusement traduit par « surcreusement » ; et l'on 

 peut dire aussi que l'idée était nouvelle ; à l'heure où 

 elle fut si vigoureusement exprimée et si habilement dé- 

 fendue, elle était révolutionnaire. Depuis huit ans, géo- 

 graphes et glaciologues des Etats-Unis et des pays euro- 



^) F.-A. Forel, Jean-Pierre Perraudin [Bui. Soc. Vaudoise 

 Se. nat, XXXV, n" 132). 



