LOUIS AGASSIZ 



et son séjour à Neuchâtel de 1832 à 1846 



PAR 



le prof. M. DE Tribolet 



Parmi les savants dont la Suisse romande peut avec 

 raison s'honorer, Agassiz est certainement un de ceux 

 dont la réputation est le plus populaire. Ses prodigieuses 

 capacités, son talent exceptionnel d'observation, la facilité 

 avec laquelle il se mettait au fait de toutes les questions 

 et abordait les sujets les plus divers, le grand mouvement 

 intellectuel qu'il a développé partout où il a vécu, la va- 

 leur de ses propres recherches, ont fait de son nom l'un 

 des plus grands de la science au xix^ siècle. Avec cette 

 belle assurance qui fut un des traits de sa nature expan- 

 sive, il écrivait de Munich à son père, le 14 février 1829 : 

 « Je voudrais que l'on pût dire de Louis Agassiz : il fut le 

 premier naturaliste de son siècle, bon citoyen et bon fils, 

 aimé de tous ceux qui le connurent. Je sens en moi la 

 force d'une génération entière pour travailler à ce but et 

 je veux l'atteindre si les moyens ne me manquent pas... » 

 Tels étaient, à vingt-deux ans, son programme et son rêve. 

 Personne ne niera qu'ils se soient réalisés, et si Agassiz 

 n'a pas été le premier, il a certainement été l'un des pre- 

 miers naturalistes du siècle passé. N'était-ce pas assez 

 pour justifier toutes ses ambitions ? Et n'est-ce pas la rai- 

 son pour laquelle nous nous trouvons réunis en ce lieu, 

 afin de célébrer à notre tour l'anniversaire de sa nais- 

 sance ! 



