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avait dans son enseignement, comme dans sa conver- 

 sation, quelque chose de chaleureux, de communicatif, de 

 familier et d'élevé. Il savait adapter son langage à l'état 

 d'esprit de ceux qui l'écoutaient ; un entrain que rien ne 

 pouvait contenir s'unissait chez lui à la facilité et au 

 charme de la diction. Toujours prêt à créer des théories, 

 à les discuter, à exposer des idées nouvelles, il captivait 

 ses auditeurs par la verve et la clarté de son exposition. 

 Il sut éveiller dans l'esprit de ses étudiants des besoins 

 intellectuels élevés et leur communiquer cette soif de con- 

 naître, cette ardeur au travail, cet amour du bien et de la 

 vérité qui furent la passion de toute sa vie. 



Le professeur suppléait au manque de matériel d'en- 

 seignement par des excursions qu'il faisait avec ses 

 étudiants aux ennrons de Neuchâtel, excursions dans 

 lesquelles il initiait ses élèves à la pratique de l'histoire 

 naturelle. Ces courses, en vue desquelles il avait publié 

 un petit opuscule : Tableau synoptique des principales 

 familles naturelles des plantes (1833), étaient des fêtes 

 pour les étudiants, qui voyaient dans leur maître un 

 compagnon alerte, plein d'entrain, de vigueur, de gaieté, 

 et dont toute la personne éveillait en eux le feu sacré de 

 la science. 



A côté de ses leçons et afin d'associer le public à 

 son activité, le nouveau professeur donne des cours publics 

 et des conférences dont le produit est appliqué à l'agran- 

 dissement du Musée d'histoire naturelle. Grâce à l'autorité 

 de sa parole, au charme de sa voix et de sa figure, il 

 passionnait ses auditeurs qui restaient suspendus à ses 

 lèvres, même lorsqu'il traitait les sujets les plus abstraits. 

 Aussi les questions qui préoccupaient les naturahstes pé- 

 nétraient-elles , assure-t-on, jusque dans les salons. Ce 

 talent de parole qu'Agassiz possédait à un haut degré, fut 

 un de ses principaux moyens d'action et contribua grande- 

 ment à sa célébrité. 



Ce n'est qu'en 1835 que les Conseils de la Bour- 



