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institutions du pays, qu'elle y est entourée de considéra- 

 tion, qu'on lui élève des monuments presque gigantesques 

 et qui seraient disproportionnés avec son étendue si la gé- 

 nérosité des citoyens ne venait au-devant de leurs 'besoins 

 et n'en assurait ainsi la prospérité. Cette conviction, le 

 désir de vivre en dehors de toutes les tracasseries des 

 coteries d'une grande ville et l'affection que j'ai vouée à 

 ceux qui ont assez de foi en moi pour m'aider à devenir 

 utile à la science que j'ai embrassée, sont des motifs trop 

 puissants pour qu'ils n'aient pas aisément balancé des 

 avantages purement matériels qui m'étaient offerts pour 

 m'attirer ailleurs. » 



Au reste, un des traits particuliers qui frappent chez 

 Agassiz, c'est le grand désintéressement dont il fit preuve 

 durant toute sa vie, s'oubhant lui-même et consacrant 

 toujours la totalité de ses ressources à atteindre le but 

 élevé qu'il poursuivait; il était avant tout dévoué à la 

 science, il s'y donna tout entier, sans réserve. Mettant à 

 contribution les talents des uns, la bourse des autres, 

 ajoutant à tout cela ses ressources, son temps et son gé- 

 nie, il est arrivé au résultat que chacun connaît. L'argent 

 n'avait de valeur à ses yeux que parce qu'il sert à l'avan- 

 cement de la science. Il l'a prouvé en ne laissant à sa 

 mort aucune fortune, bien qu'il ait été en situation de 

 gagner des sommes considérables s'il l'avait voulu. 



C'est un beau et fortifiant spectacle que celui de cette 

 activité intense, soutenue sans défaillance pendant de 

 longues années. Un immense savoir , des découvertes 

 nombreuses, des vues neuves et hardies, inspirées par la 

 pénétration de son esprit et mûries par la raison, une 

 parole persuasive qui charmait ou captivait les âmes et 

 les entraînait vers de hautes pensées, ont procuré à Agassiz 

 l'estime et la réputation parmi ses contemporains, et une 

 grande et heureuse influence dans le mouvement scienti- 

 fique moderne. Homme d'action passionné, il avait le don 

 de communiquer à ceux qui l'approchaient la flamme qui 



