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rückschreitende Entwicklung von einem gewissen erlangten- 

 Grade an eintritt. Von den niedersten Fischen des Silur 

 bis zum Menschen existiert so eine fortlaufende Reihe, 

 zugleich aber wiederholt sich dieser Entwicklungsgang in 

 der Embryonalentwicklung der Tiere, das Studium der- 

 selben lehrt uns die natürlichen Beziehungen der Geschöpfe 

 zueinander erkennen. So z. B. entsprechen die Embryonal- 

 phasen der Gomatula den Hauptformen der Crinoiden der 

 geologischen Perioden, der Gistoiden der paläozoischer Zeit, 

 der Platycrinoiden der Kohlenperiode, der Pentacrinoiden 

 des Lias. Die Trilobiten sind das Embryonalstadium der 

 Entomostraken, die Oolithishen Krebse das der Krabben, 

 die heterozerken Ganoiden das des Lepidosteus. 



Ich kann diese Ideen nicht besser wiedergeben, als 

 mit den Worten von Ägassiz selbst, mit denen er das 

 SchluÊresultat seiner Untersuchung der fossilen Fische 

 darlegt; «Die Tatsachen zeigen Prinzipien, welche die 

 Wissenschaft bis jetzt noch nicht erörtert hat, die aber die 

 Paleontologie dem Beobachter mit steigender Intensität 

 vor Augen bringt, ich meine die Beziehung vom Geschöpf 

 zum Schöpfer, Mehr als 1500 Arten von fossilen Fischen, 

 mit denen ich bekannt wurde, sagen mir, dafd die Arten 

 nicht stufenweise auseinander hervorgehen, sondern daß 

 sie plötzlich erscheinen und verschwinden, ohne direkte 

 Beziehung zu ihren Vorgängern, denn es kann wohl nicht 

 angenommen werden, daß die zahlreichen Typen der 

 Gycloiden und Ctenoiden, die alle nahezu gleichaltrig sind, 

 aus Placoiden und Ganoiden hervorgegangen sind. Alle 

 diese Arten haben ein vorbestimmtes Erscheinen und Ver- 

 schwinden, ihre Existenz ist sogar auf eine bestimmte 

 Periode beschränkt. Und doch bieten sie im Ganzen be- 

 trachtet, zahlreiche, mehr oder weniger nahe Beziehungen 

 zueinander, eine bestimmte Koordination unter ein Organi- 

 sationssystem, das innige Beziehungen zu der Existenz- 

 weise jedes Typus zeigt und selbst jeder Spezies ». 



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