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VI. 



Nous n'avons envisagé jusqu'ici que les corps purs„ 

 Abordons les corps composés. M. Spring a montré que,. 

 sous pression, les combinaisons chimiques se modifient. 

 Les doubles décompositions s'opèrent sans difficulté, 

 comme dans les dissolutions. Bien plus, l'étude des sul- 

 fates acides lui a montré, dans tous les cas où ils avaient 

 été soumis à de fortes compressions et à une trituration, 

 une décomposition partielle et souvent presque totale, en 

 sulfate neutre et en acide sulfurique. Si l'on permet, pen- 

 dant Faction mécanique, le dégagement de la partie la 

 plus liquide des produits obtenus, on recueille le résidu. 

 Sinon, la recombinaison s'opère, et le résultat échappe à 

 l'observation. 



Il est à peine besoin de faire remarquer combien 

 l'ensemble des expériences exécutées aux fortes pressions 

 peuvent être précieuses aux géologues ^). 



Nous avons vu, sous une simple pression hydrosta- 

 tatique, les corps se déformer et céder, c'est-à-dire se 

 comporter comme des liquides, puisque la différence des 

 efforts tout autour étaient insignifiante. C'est ainsi que 

 tout doit se passer aux grandes profondeurs de notre Globe; 

 les corps s'écoulent sous la moindre augmentation de l'ef- 

 fort, sous la plus petite dissymétrie. Il ne saurait bien en- 

 tendu, être question de creux et de vides ; tout est absolument 

 compact. La question de solidité ou de fluidité, dans le 

 sens où nous l'entendons ordinairement, est oiseuse : la 

 viscosité peut être énorme, mais les efforts sont dans la 

 même proportion, et il n'y a rien de contradictoire avec 

 les faits, à dire que l'intérieur de la terre est fluide, et 

 en même temps, rigide comme l'acier. 



^) Il convient de citer, à ce point de vue, comme pi'ésentant nn 

 intérêt tout particulier, les belles expériences faites par M. C. Barus, 

 dans le laboratoire du Geological Survey, aux Etats-Unis. 



