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tanik in Praxis studierte, indem er im grossen Hausgarten 

 die Pflänzchen beguckte und ihrer Entwicklung folgte. 



Am Sonntag machte der Vater mit den Kindern die 

 herrlichsten Ausflüge in Gottes freie Natur, sie beständig auf 

 alle möglichen interessanten Vorgänge in der Pflanzenwelt 

 aufmerksam machend. Zur Zeit der Berufswahl erklärte 

 E. Mertens mit Begeisterung, er wolle Gärtner werden, um 

 während seines ganzen Lebens mit der ihm so lieben Pflan- 

 zenwelt in Verbindung zu bleiben. Sein für die Naturwis- 

 senschaften schwärmender Vater freute sich über des Sohnes 

 Entschluss. Nach Absolvierung des Untergymnasiums hielt 

 sich E. Mertens drei Jahre in der Gartenbauschule in Gent 

 auf, die damals unter dem vorzüglichen Direktor Van Houtte 

 die erste Stelle unter den Anstalten dieser Art in Europa 

 einnahm. Der Direktor hatte eine ganz besondere Vorliebe 

 für den feinsinnigen, sehr begabten Schüler und schrieb des- 

 sen Vater nach zwei Jahren : Votre fils est un jeune homme 

 accompli sous tous les rapports: Intelligence hors ligne, excel- 

 lent cœur, conduite irréprochable. Durch, diese vorzüglichen 

 Eigenschaften des Jünglings entzückt, fühlte sich auch ein 

 junger Schweizer, der letztes Jahr verstorbene Herr Arnold 

 Neher-Baebler aus Schaffhausen, der mit ihm zusammen in 

 Gent studierte, unwiderstehlich angezogen. Beide, junge 

 Männer von edler und sinniger Art, schlössen einen Freund- 

 schaftsbund fürs ganze Leben, der später noch befestigt wurde 

 durch beider Gattinnen, die schon als Schülerinnen eng be- 

 freundet waren und es jetzt noch sind und bleiben werden. 



Die beiden Freunde waren unzertrennlich. Gemeinsam 

 setzten sie ihre Studien fort, in London und Paris. Dort 

 trat E. Mertens in Stellung bei dem hochberühmten Garten- 

 architekten André, dem Schöpfer des grössten europäischen 

 Parkes in Liverpool. André übertrug E. Mertens die Leitung 

 des grossartigen Unternehmens, es ganz seinem künstlerischen 

 Schaffen überlassend; eine Aufgabe, die er im Alter von 22 

 Jahren aufs beste löste. Sein Freund Neher bewog ihn dann, 

 sich mit ihm zu assozieren. E. Mertens, begeistert für die 



