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Das wussten noch besser seine eigenen Mitbürger der 

 Gemeinde Töss, in der er, am 4. Mai 1840 geboren, seine 

 Jugendzeit verlebte. Sein Vater war ein braver einfacher 

 Bäcker und Wirt, seine Mutter die wackere Tochter eines 

 namentlich als Chirurg geschätzten Landarztes, Dr. Bleuler 

 von Wülflingen. Von diesem gescheiten Mann muss unser 

 Jakob durch seine Mutter mehr an Geist geerbt haben, als 

 sonst so einem Dorfbuben zukommt, denn der Schaggi Reb- 

 stein galt bald in seinem Dorf als eine Art Wunderknabe; 

 namentlich konnte er gut Kopfrechnen. Als er an die Sekundär- 

 schule in Winterthur kam, die den Gemeinden Winterthur, 

 Töss und Wülflingen diente, und an der auch der spätere 

 Geograph Jakob Egli lehrte, stellte er sich vor mit den Worten : 

 ;,Ich bin der Schaggi Rebstein von Töss; mein Vater ist ein 

 Beck." — Ich bin ich, eines einfachen Mannes Sohn, aber 

 ich werde meine Sache schon machen. - Was er da bei 

 dieser Vorstellung versprochen, das hat er gehalten. 



An der Industrieschule Winterthur, in die Jakob Rebstein 

 überging, wurde er namentlich beeinflusst durch einen vor- 

 züglichen Lehrer der Mathematik und der Naturwissenschaften, 

 Dr. Biedermann. Wo sonst den Schülern die von den Lehrern 

 gestellten vielen Aufgaben ein Greuel sind, da genügte das 

 gewöhnliche Mass unserm jungen Rebstein nicht. Er nahm 

 von sich aus eine dicke Aufgabensammlung aus der Geo- 

 metrie von Hirsch-Meier her und löste alle Aufgaben durch. 

 Seine Tössemer Mitbürger waren so stolz darauf, als ob sie 

 es selbst gemacht hätten. 



So einer, der so gut rechnen konnte und es mit der 

 Geometrie so los hatte, der musste ans Polytechnikum, der 

 musste ein Ingenieur werden ! Jakob Rebstein trat denn auch 

 im Herbst 1857 ins Polytechnikum ein, und zwar eben in 

 die Ingenieurschule. Hier merkte er als gescheiter Bursche 

 gleich, dass es auch noch andere solche gebe und dass er 

 unter den Ingenieuren nicht ganz am rechten Orte sei ; es 

 fehlte ihm ein gewisses praktisches Geschick, namentlich zum 



