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la hauteur et l'heure à laquelle ils se présentent, il 

 soit impossible que la vapeur d'eau provienne directe- 

 ment du sol. 



L'hypothèse que j'ai formulée savoir que ces formes 

 de nuages indiquent la présence à de grandes hauteurs 

 de couches à gradient adiabatique a été pleinement 

 confirmée par deux ascensions avec appareils enregis- 

 treurs effectuées par les soins de l'institut central de mé- 

 téorologie à Zurich lors de la présence de nuages de la 

 forme en question. Dans les deux cas, le 2 août et le 

 6 septembre 1906, il se trouvait au-dessus du sol une 

 couche épaisse de 1000 à 1500 m. avec inversion de 

 la température ou faible gradient; mais par dessus une 

 couche de 2000 m. d'épaisseur environ, atteignant la 

 hauteur des altocumulus, avec gradient presque adia- 

 batique, ce qui est exceptionnel à ces altitudes, et 

 dont l'humidité relative augmentait avec la hauteur, 

 jusqu'à saturation. 



La présence d'une couche semblable explique d'a- 

 bord la formation de l'altocumulus. Mais en même 

 temps cette couche doit faciliter beaucoup la formation 

 de grands mouvements de convection verticaux, c'est-à- 

 dire la formation des nuages d'orages et par conséquent 

 des orages eux-mêmes. C'est ainsi que s'explique la 

 signification prognostique de cette forme de nuages. 



Pour expliquer la formation d'un gradient élevé, on 

 peut utiliser le fait suivant constaté à l'aide de mon 

 théodolite spécial : dans les deux cas la direction du 

 vent entre le sol et la couche à gradient élevé était du 

 sud-ouest, mais dans cette dernière couche, il tournait 

 au nord-ouest ; par conséquent la convection horizon- 

 tale entrait également enjeu. 



