DES SCIENCES NATURELLES. 1 1 



A. de Quervain. Sur la formation des Cirrus d'été. 



L'on trouve indiqué partout que l'on ne connaît pour 

 ainsi dire rien de certain sur la formation des Cirrus ; 

 c'est ce qu'affirme également M. A. W. Clayden dans 

 son ouvrage tout récent intitulé « Cloud studies ». J'ai- 

 merais démontrer dans ce qui suit comment se forment, 

 d'après mes observations, une partie des cirrus, soit la 

 plupart des cirrus d'été. 



On sait que les gros cumulus peuvent monter jus- 

 qu'à 7000 ou 8000 mètres et plus. A cette hauteur, 

 leur sommet s'élargit en général en une couche hori- 

 zontale qui est formée sans aucun doute d'aiguilles de 

 glace. Jusqu'à aujourd'hui l'on a établi une différence 

 fondamentale entre cette couche de cirrus,' composée 

 d'aiguilles de glace, couronnant un nuage d'orage et 

 les autres cirrus qui semblent n'avoir aucune relation 

 avec les nuages d'orage. Mais d'après mes observations, 

 la plupart des cirrus d'été ne sont pas autre chose que 

 des restes de la partie cirrienne des nuages d'orage. La 

 partie inférieure des nuages d'orage finit par se dis- 

 soudre et il ne reste que la nappe supérieure qui peut 

 flotter encore pendant plusieurs jours et prendre presque 

 toutes les formes qu'affectent les cirrus jusqu'aux stra- 

 tifications les plus fines. Les cirrus nommés « cirrus 

 denses » par Besson appartiennent aussi à ces formes 

 de passage. 



Souvent la partie supérieure d'un gros cumulus 

 semble se transformer en nuage formé d'aiguilles de 

 glace, tandis que les parties inférieures se dissolvent 

 rapidement. Dans ce cas il ne se forme pas un nuage 

 d'orage à proprement parler, mais il se forme ce que 

 j'appelle un « cumulo-nimbus raté ». La présence des 



