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Les formes vivantes des Artiodactyles^ présentent deux (Jentitions bien 

 diverses et qui permettent de les séparer en deux groupes: les Вгто- 

 dontes et les Sélénodontes. Les formes fossiles corrcs])ondont aussi к 

 ces subdivisions, avec cette dil'l'érence, qu'elles renferment encort; (|uel- 

 ques formes qu'on peut appeler formes intermédiaires ou mieux тг- 

 д:;^е5— Bunolophodontcs— (Zittel); elles possèdent des dents pourvues eu 

 même temps de tubercules et de croissants (Anoplotlieriumj. Mais il 

 est impossible de considérer ces formes comme vraiment intermédiaires 

 entre ces deux subdivisions; d'abord à cause des caractères inadai)tifs 

 de leurs membres, et ensuite d'après leur position stratigraphique, comme 

 nous allons le voir plus tard. Le groupe des Bunodontes est considéré 

 comme étant plus ancien que les Sélénodontes, et vraiment le conserva- 

 tisme de leurs membres, à quatre doigts, et des leurs dents, rap])roche 

 les formes vivantes des formes fossiles les plus anciennes. 



Quant au Sélénodontes, la différence entre les formes vivantes et les 

 formes primitives est de beaucoup plus grande, surtout en ce qui touche 

 la modilication des membres. Les dents diffèrent aussi par le nombre des 

 croissants; tandis qu'il est de quatre dans toutes les formes des Séléno- 

 dontes vivants,— il est tantôt de quatre, tantôt de cinq dans les formes 

 fossiles. Ce dernier caractère a déjà attiré l'attention, et on s'y est arrêté 

 pour rechercher la forme primitive des Artiodactyles. 



En étudiant les formes des Artiodactyles trouvées dans Véocène et 

 Yoligocène on y voit la prédominence de dents à cinq croissants, qui 

 gardent encore souvent les caractères des tubercules, surtout dans l'éocène, 

 ce qui démontre que les croissants sont une modification des tubercules. 

 C'est peut-être cette prédominence des dents à cinq tubercules dans les 

 dépôts anciens, qui a permis de considérer ce type comme le type primitif^ 

 et d'en faire dériver les dents à quatre croissants par la confluence en un 

 seul de deux croissants (Kowalevsky). 



Mais avec ces formes aux dents pourvues de cinq tubercules ou crois- 

 sants nous trouvons dans les mêmes couches d'autres formes, qui sem- 

 blent peu nombreuses, ayant des dents à quatre croissants bien formés 

 ou conservant encore les caractères des tubercules. Nous trouvons ces 

 formes à Reims {Fleur ospidotherium)^ à Egerkingen et à Mauremont 

 {Tetraselenodon^ AcotJieruJum, Dichodon^ Haplomeryx), à ïïordwell 

 {DicJiodon}^ dans les Phosphorites (Quercy, Caylux etc.) (Gelocus, Ba- 

 cJiitherium) etc. 



L'existence de ces formes simultanément avec les précédentes ébranle 



